Vier van de zes strandbars die in Knokke-Heist hun plek verliezen, krijgen voorlopig gelijk van de auditeur van de Raad van State. Hij adviseert om de toekenning van hun concessies aan nieuwe uitbaters te schorsen. Het gaat om Blue Buddha Beach, Albertstrand, Lekkerbek Beach en Yssi’s Beach.
Voor Beach Number 1 en Beaufort Plage adviseert de auditeur om de vordering tot schorsing te verwerpen. Over de zevende procedure, van een kandidaat die vandaag geen strandbar in Knokke-Heist uitbaat, is nog niets naar buiten gekomen.
Wat betekent het advies?
Het advies kwam er na de zitting van vrijdag 2 oktober, waarop de Raad van State de zeven spoedprocedures over de strandconcessies behandelde. Dat gebeurde per strandzone (Duinbergen, Knokke en Zoute) en per uitbater. Na elk pleidooi gaf de auditeur ter zitting meteen een mondeling advies. De auditeur is geen rechter, maar een onafhankelijke magistraat die de Raad van State inhoudelijk adviseert.
Het advies is dus een belangrijk signaal, maar nog geen uitspraak. De vier toewijzingen zijn nog niet geschorst.
Of dat gebeurt, beslist de voorzitter van de Raad van State zelf. Hij kan het advies volgen, het gedeeltelijk volgen of anders oordelen. Hij beslist per vordering, over concrete dossiers. Het advies is geen oordeel over alle strandconcessies of over de hele procedure van de gemeente.
De voorzitter nam de zaken in beraad en doet volgens de gemeente op korte termijn uitspraak. Zaterdagochtend stond er in de databank van de Raad van State nog geen arrest in deze zaken.
Van advies tot uitspraak ten gronde
De procedure verloopt in drie stappen. Eerst komt het advies van de auditeur, dat er nu ligt. Daarna volgt eventueel een schorsingsarrest. Pas later komt de uitspraak ten gronde, waarin de Raad van State beslist of de toewijzing vernietigd wordt. Die uitspraak kan lang op zich laten wachten, mogelijk tot de eerste strandbars in het voorjaar al opgebouwd worden.
Een schorsing is een voorlopige maatregel. Ze legt de uitvoering van de beslissing van het schepencollege voor die plaatsen tijdelijk stil, maar is geen definitief oordeel over de wettigheid ervan. Ze betekent ook niet automatisch dat de uitbaters die naar de Raad van State stapten de concessies krijgen. Wel bestaat bij een schorsing de kans dat de toewijzing voor die plaatsen opnieuw moet gebeuren.
Wat dat praktisch betekent voor de uitbating vanaf 1 januari 2027, wanneer de nieuwe concessies ingaan, hangt af van het arrest. Wat de Raad van State juridisch wel en niet kan beslissen, lees je in ons eerdere stuk.
Gemeente zwijgt tot de uitspraak
Het gemeentebestuur reageert kort. “De auditeur heeft geadviseerd om enkele vordering(en) tot schorsing in te willigen, bij andere vorderingen werd geadviseerd om deze te verwerpen. Wij nemen kennis van dit advies.”
“Het advies van de auditeur is niet bindend en lijkt op het eerste zicht geen impact te moeten hebben op de zone Heist en het kinderpark”, klinkt het nog. In Heist gingen de concessies naar Zonnestrand, Marea, Coconut Beach en Duin 45. Het enige kinderpark is Kids Beach in Knokke.
“Om de sereniteit van de procedure te bewaken, zal de gemeente Knokke-Heist zich onthouden van verdere communicatie tot aan de uitspraak”, zegt het bestuur.
Knokke-Heist maakte eind augustus de nieuwe strandconcessies bekend voor 2027 tot eind 2035. Voor 24 strandbarconcessies in de vier zones Heist, Duinbergen, Knokke en Zoute dienden 35 kandidaten een voorstel in. De spelregels daarvoor keurde de gemeenteraad op 26 februari goed. Zes huidige uitbaters vielen uit de boot. Albertstrand kreeg daarna meer dan 5.000 euro steun van klanten, en Lekkerbek Beach kondigde meteen aan naar de Raad van State te stappen.
Meer nieuws uit Knokke-Heist? Volg Lokaal Nieuws Knokke-Heist op Facebook.
