Luna Gryp moest in New York pas in de finale buigen voor de nummer één van de wereld. Aan haar zijde stond de Knokke-Heistse trainer Christophe Verhaeghe, die haar door een bijzonder Grand Slamjaar loodst.
Luna Gryp heeft haar indrukwekkende parcours op de US Open Junior Wheelchair Championships afgesloten met een tweede plaats. In de finale verloor ze na 1 uur en 20 minuten van de Japanse Seira Matsuoka, de nummer één van de wereld en het eerste reekshoofd: 7-6 (7/3), 6-3.
Voor Knokke-Heist kreeg de finale een extra lokaal tintje. Luna werd tijdens haar hele toernooi begeleid door haar Knokke-Heistse trainer Christophe Verhaeghe. Samen bereikten ze opnieuw de finale van een Grand Slam.
Eerste set beslist in tiebreak
De finale begon bijzonder evenwichtig. Gryp en Matsuoka gaven elkaar nauwelijks ruimte en Luna bleef voortdurend in het spoor van de Japanse. Geen van beide speelsters kon in de eerste set afstand nemen.
Een tiebreak moest uiteindelijk de beslissing brengen. Daarin kon Matsuoka het verschil maken. Ze won de tiebreak met 7-3 en pakte zo de openingsset met 7-6.
Ook daarna bleef Luna vechten. Ze probeerde druk te blijven zetten en zo opnieuw grip op de finale te krijgen, maar op de belangrijkste momenten hield Matsuoka stand. De Japanse won de tweede set met 6-3 en verzekerde zich daarmee van de titel.
Opnieuw bij de wereldtop
De nederlaag doet weinig af aan het toernooi dat Gryp in New York speelde. In de kwartfinales won ze van Manon Dayan met 6-4, 6-3. Vervolgens schakelde ze in de halve finale de Amerikaanse Lucy Heald met 6-1, 6-4 uit.
Daarmee bereikte Luna opnieuw een Grand Slamfinale. De US Open Junior Wheelchair Championships werden haar derde Grand Slamfinale van 2026.
Eerder dit jaar won ze zowel de Australian Open als Roland Garros. In New York kwam daar nu een tweede plaats bij.
Haar Grand Slamjaar oogt daardoor bijzonder sterk: winst op de Australian Open, winst op Roland Garros en finalist op de US Open.
Bijzonder jaar voor Gryp en Verhaeghe
Voor trainer Christophe Verhaeghe uit Knokke-Heist is het opnieuw een groot internationaal resultaat met zijn speelster. Luna stond in New York tegenover de beste junioren ter wereld en kon pas in de finale worden gestopt door de huidige nummer één.
Geen derde Grand Slamtitel van het jaar dus, maar wel opnieuw een plaats op het podium van een van de grootste tennistoernooien ter wereld. Met drie finales en twee titels in één seizoen blijft 2026 voor Luna Gryp en haar Knokke-Heistse trainer een bijzonder jaar.
