De organisatie van de Brugse bootjes staat voor een nieuwe juridische fase. De gemeenteraad kreeg een vooraankondiging voor een marktbevraging tot organisatie stadsrondvaarten voorgelegd. Daarmee wil Stad Brugge de toekomstige organisatie juridisch correct voorbereiden.
Voor de vijf bestaande rederijen zorgt dat tegelijk voor onzekerheid. Tijdens het debat werd meermaals verwezen naar families die al tientallen jaren actief zijn op de Brugse reien en de voorbije jaren ook in nieuwe boten en systemen investeerden.
Vijf families kijken naar toekomst van hun aanlegplaatsen
Geert Van Tieghem (N-VA) wees vooral op de menselijke kant van het dossier. Wie rondvaarten wil organiseren, heeft volgens hem uiteraard een geschikte aanlegplaats nodig. Net die locaties zijn op Brugse bodem beperkt.
Hij vroeg het stadsbestuur daarom om bij de toekomstige procedure rekening te houden met wat hij het Brugse nautische erfgoed noemde.
De bestaande rederijen investeerden volgens hem onder meer in elektrische boten, een online ticketsysteem en toekomstige geluidsversterking. Een nieuwe procedure plaatst hen daardoor voor een periode van rechtsonzekerheid.
Jasper Pillen (Open VLD) zei dat de weerbaarheid van de redersfamilies de voorbije jaren al vaker is getest. Politiek had hij bedenkingen bij opnieuw een procedure, maar juridisch noemde hij de gekozen weg begrijpelijk.
Stad wijst op juridische verplichtingen
Schepen Minou Esquenet (CD&V) benadrukte dat het stadsbestuur zelf eveneens zorg wil dragen voor de Brugse tradities. Dat geldt volgens haar niet alleen voor de bootjes, maar ook voor onder meer de koetsen en kerstmarkten.
Tegelijk moet Brugge juridisch correct werken.
Raadslid Stefaan Sintobin (Vlaams Belang) stelde de hele evolutie scherper in vraag. Hij vroeg waarom Europese mededingingsregels na zoveel decennia nu steeds nadrukkelijker op lokale dossiers worden toegepast en kondigde aan de marktbevraging niet te steunen.
De marktbevraging tot organisatie stadsrondvaarten is nog geen uiteindelijke toewijzing. Ze vormt wel een volgende stap in een dossier dat rechtstreeks raakt aan een van de bekendste toeristische activiteiten in de Brugse binnenstad.
