Wie begin oktober door Knokke-Heist trekt, zal moeilijk naast de ZOUTE GRAND PRIX CAR WEEK kunnen kijken. Het vijfdaagse auto-, kunst- en lifestylefestival vindt plaats van woensdag 7 tot en met zondag 11 oktober 2026 en wordt dit jaar nadrukkelijker over de gemeente verspreid.
Niet alleen Het Zoute staat centraal. Ook het strand van Heist en de omgeving van het Grand Casino krijgen een belangrijke plaats in het programma. De organisatie bouwt de editie van 2026 op rond vier zones en wil zo bezoekers en activiteiten beter over Knokke-Heist verdelen.
Voor het eerst een 4×4 Village op het strand van Heist
De opvallendste nieuwigheid komt er in Heist. Op het evenementenstrand opent vijf dagen lang een nieuwe 4×4 Village by MAZU.
Daar worden terreinwagens niet alleen tentoongesteld. Merken kunnen hun 4×4-modellen ook laten rijden op een hindernissenparcours op het strand. Op zaterdag krijgt die nieuwe zone bovendien een eigen 4×4-rally. De deelnemers rijden een uitgestippelde route met precisieproeven en tussenstops en komen zaterdagavond aan in Heist.
Daarmee schuift een deel van de Zoute Grand Prix voor het eerst nadrukkelijk richting Heist. Dat is een duidelijke verandering tegenover een evenement dat traditioneel sterk met Het Zoute wordt geassocieerd.
Albertplein blijft het hart van de rally’s
In Het Zoute blijft het Albertplein een van de belangrijkste plekken. De Zoute Grand Prix Gallery by EY wordt er opnieuw het centrale verzamelpunt met de nieuwste modellen van luxe- en premiummerken.
Ook de start en aankomst van vrijwel alle rally’s vinden daar plaats. Alleen de nieuwe 4×4 Rally wijkt daarvan af.
Op het programma staan verschillende formules. De Iconic Rally wordt op woensdag gereden, de Classic Rally loopt van donderdag tot zaterdag en tijdens het weekend is er de GT Rally. Daar komt zaterdag dus de nieuwe 4×4 Rally bij. Ook de Kids Rally en het Kids Concours keren terug.
Ook Grand Casino krijgt eigen zone
Een tweede belangrijke verandering is zichtbaar aan het Grand Casino. Op het strand komt daar de Marquee by Bonhams, waar de verzamelwagens voor de Zoute Sale tijdens de Car Week te bekijken zijn.
Op zondag 11 oktober gaan de auto’s er daadwerkelijk onder de hamer. De Zoute Sale loopt volgens het programma van 12 tot 17 uur.
Ook aan de Approach Golf worden exclusieve auto’s geveild. Daar organiseert Broad Arrow op vrijdag 9 oktober tussen 16.30 en 18.30 uur de Zoute Concours Auction.
Op zaterdag en zondag staat diezelfde omgeving in het teken van het Zoute Concours d’Élégance, waar historische wagens door een internationale jury worden beoordeeld.
Gratis auto’s bekijken langs de Zeedijk
Niet alles tijdens de ZOUTE GRAND PRIX CAR WEEK zit achter een toegangspoort.
De Car Boulevard wordt een vrij toegankelijke openluchttentoonstelling langs de Zeedijk. Ze vormt de verbinding tussen de Gallery aan het Albertplein en de nieuwe Marquee aan het Grand Casino. Bezoekers kunnen er zonder ticket tientallen bijzondere wagens en recente modellen van automerken bekijken.
Voor inwoners en toevallige bezoekers wordt dat wellicht de meest laagdrempelige manier om iets van de Car Week mee te pikken.
De organisatie kondigt voor deze editie ook een verkeersvrije Kustlaan aan. De spreiding van het evenement over verschillende locaties moet tegelijk helpen om de bezoekersstromen beter over Knokke-Heist te verdelen.
Eén ticket voor alle betalende zones
Ook het ticketsysteem verandert. Het onderscheid tussen gewone en VIP-tickets verdwijnt. Er komt één dagticket dat toegang geeft tot alle betalende zones en activiteiten die onder dat ticket vallen.
Een ticket kost volgens de huidige informatie vanaf 115 euro. Drankjes in de Gallery zijn daarbij inbegrepen. De gratis Car Boulevard blijft zonder ticket toegankelijk.
Vijf dagen lang wordt Knokke-Heist zo opnieuw het decor voor klassieke auto’s, nieuwe modellen, rally’s en internationale autoveilingen. Alleen wordt de Car Week dit jaar letterlijk groter: van het vertrouwde Albertplein en de Approach Golf tot het Grand Casino én het strand van Heist.
Toen ik me indertijd met m’n 4×4 Lada ‘ns op het strand waagde kreeg ik een boete (verboden, milieu-onvriendelijk). Dit jaar mag Cnoucke er een hindernissenparcours voor 4×4 voertuigen organiseren. En dat zullen geen lichte Ladaatjes zijn…. . Toen was Leopold nog de chef, nu is het een investeerder en het gemeentebestuur knikt.