Het proefproject waarbij strandredders ook buiten het strand dringende eerste hulp kunnen bieden, is deze zomer al negen keer ingezet. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke kwam woensdag naar Bredene voor een eerste evaluatie en bekijkt een mogelijke uitbreiding.
Het First Responder-project met strandredders krijgt mogelijk een vervolg. In vijf kustgemeenten kunnen redders sinds 15 juni door de noodcentrale worden ingeschakeld wanneer zich in de buurt van het strand een medisch incident voordoet. Ze verlenen dan de eerste zorgen terwijl ambulance, PIT of MUG onderweg is.
Oefening in de duinen van Bredene
Woensdagmorgen werd het systeem in Bredene opnieuw getest. Bij een oefening werd gesimuleerd dat een jongeman in de duinen onwel werd. Niet de ambulanciers, maar de strandredders bereikten het slachtoffer als eerste.
Minister Frank Vandenbroucke volgde de oefening ter plaatse. Volgens hem ligt een belangrijk voordeel voor de hand: strandredders zijn tijdens de zomer permanent in de omgeving aanwezig, kennen het terrein en zijn opgeleid om eerste hulp toe te dienen.
Deze zomer al negen interventies
Het systeem bleef niet beperkt tot oefeningen. Volgens de eerste evaluatie werden de redders deze zomer al negen keer daadwerkelijk als First Responder ingezet.
Bij een oproep van de noodcentrale kunnen ze snel vertrekken naar een incident op of rond het strand, bijvoorbeeld in de duinen of op de zeedijk. De bedoeling is niet dat ze de ambulance vervangen. Ze overbruggen de tijd tot de professionele medische hulp arriveert.
Het proefproject loopt momenteel in vijf kustgemeenten. Vandenbroucke wil op basis van de ervaringen bekijken of het systeem verder kan worden uitgebreid. Daarmee kan de aanwezigheid van strandredders in de toekomst ook buiten de bewaakte zwemzone een grotere rol krijgen bij medische noodgevallen aan de kust.
