Middelkerke krijgt de komende jaren ongeveer 1,8 miljoen euro minder uit het Vlaamse Gemeentefonds dan gepland. Burgemeester Jean-Marie Dedecker reageert scherp op de besparing van de Vlaamse regering.
Welke bedragen precies gelden, weten de gemeenten pas maandag 5 oktober met zekerheid. De cijfers die nu de ronde doen, zijn eerste berekeningen en ramingen.
Volgens Dedecker komen de grote projecten uit het meerjarenplan, zoals de nieuwe zeedijk en het gemeentehuis, niet in gevaar. Middelkerke heeft volgens hem reserves en een sterke autofinancieringsmarge. Kustgemeenten hebben ook buffers, zoals de tweedeverblijfstaks en de onroerende voorheffing. Hij vreest wel voor kleinere landelijke gemeenten en vindt dat de Vlaamse regering vooral Antwerpen bevoordeelt.
Wat Vlaanderen beslist
De Vlaamse regering kondigde de besparing woensdag aan in de Septemberverklaring. “We blijven zorgen voor een groei van het Gemeentefonds, maar temperen de groei”, staat in de tekst van de regering. Vandaag groeit de hoofddotatie, het grootste deel van het fonds, volgens het Gemeentefondsdecreet elk jaar met 3,5 procent. Volgens de cijfers die nu circuleren, zakt die groei naar 1 procent in 2027 en 1,25 procent in 2028. Daarna groeit het fonds opnieuw sneller, maar vanaf een lager bedrag.
De VVSG, de koepel van de Vlaamse steden en gemeenten, schat dat de lokale besturen over de bestuursperiode 2026-2031 samen ongeveer 1 miljard euro minder krijgen, zowat 4 procent van wat ze verwachtten. Helemaal rond is de maatregel nog niet: de groei van 3,5 procent staat in het decreet, en dat moet het Vlaams Parlement eerst aanpassen. De gemeenten kregen intussen eerste simulaties van de Vlaamse overheid. Die zijn niet openbaar.
Wat het kost voor Middelkerke
Lokaal Nieuws rekende daarom zelf. Vertrekpunt is het definitieve aandeel van Middelkerke in de hoofddotatie van 2025: 6.370.791 euro voor de gemeente en het OCMW samen. Dat bedrag staat in het ministerieel besluit van 19 januari 2026. Daarop telden we de groei van 3,5 procent voor 2026. Daarna vergeleken we het oude groeipad (elk jaar 3,5 procent) met het nieuwe: 1 procent in 2027, 1,25 procent in 2028, 2 procent in 2029 en vanaf 2030 opnieuw 3,5 procent. Het verschil, opgeteld van 2027 tot en met 2031, is het verlies.
Voor Middelkerke komt dat uit op ongeveer 1,83 miljoen euro. In 2027 gaat het om zowat 165.000 euro, in 2031 al om ongeveer 464.000 euro per jaar. Ook na 2031 blijft Middelkerke minder krijgen, omdat het fonds vanaf een lager bedrag verder groeit. Het blijft een raming: het definitieve aandeel voor 2026 ligt nog niet vast, en over het groeicijfer voor 2029 bestaat nog onduidelijkheid. Onze raming komt overeen met de 1,8 miljoen euro die de burgemeester noemt.
Ook de andere kustgemeenten verliezen geld. In Knokke-Heist gaat het volgens burgemeester Cathy Coudyser om 2,5 miljoen euro over de hele legislatuur.
De gemeenten passen dit najaar hun meerjarenplan voor 2026-2031 aan. Normaal keurt de gemeenteraad van Middelkerke die aanpassing voor het einde van het jaar goed. Pas dan wordt duidelijk waar het ontbrekende geld vandaan moet komen.
Meer nieuws uit Middelkerke? Volg Lokaal Nieuws Middelkerke op Facebook.
