Het NAVIGO Visserijmuseum in Oostduinkerke viert van donderdag 17 tot zaterdag 19 september 2026 zijn 50ste verjaardag. Exact vijftig jaar na de opening op 18 september 1976 volgt een driedaags programma. Voor het publiek is zaterdag het hoofdnummer: een volksfeest van strand tot museumplein, met gratis toegang tot het museum.
“Ons Navigo is hét nationaal visserijmuseum en tegelijk ook zoveel meer. Al 50 jaar bindt het onze inwoners aan de zee, aan de visserij, aan elkaar en aan de duizenden bezoekers,” zegt burgemeester Sander Loones. Schepen van Cultuur Greet Verhaeghe noemt het jubileum “50 jaar passie voor de zee” en “een ode aan Oostduinkerke en aan de mensen die dit maritieme erfgoed levend houden.”
Donderdag start met vissersmis en bloemenhulde
Donderdagmorgen 17 september opent de driedaagse met de jaarlijkse vissersmis om 9 uur in de Sint-Niklaaskerk van Oostduinkerke. Om 10 uur volgt op het erepark van NAVIGO een bloemenhulde voor vissers die op zee bleven, samen met het gemeentebestuur, vissersverenigingen en lokale scholen. Nadien is er een hapje en een drankje in café Visserswelzijn. Iedereen mag meedoen.
Vrijdag 18 september, de exacte verjaardag, is er een academische zitting voor genodigden in het museum. Om 19 uur halen betrokkenen uit visserij, cultuur, erfgoed en beleid herinneringen op aan de start onder toenmalig burgemeester Honoré Loones, die in 1976 het lint knipte. Er volgt onder meer de overhandiging van een verjaardagsgeschenk door de Vrienden van het Nationaal Visserijmuseum en de inhuldiging van een gedenkplaat voor Honoré Loones. Die avond is niet open voor het brede publiek.
Zaterdag: strand, stoet en gratis museum
Zaterdag 19 september draait alles om het volksfeest. Rond de middag, op het ritme van het getij, tonen De Stienesteekers, de Garnaalkruiersclub De Spanjaarbank, De Strandvissers van den Uytbank en de Garnaalvissers te paard hun technieken op het strand van Oostduinkerke. Van 13.30 tot 14.30 uur worden de garnalen op de zeedijk gekookt en geproefd.
Om 15 uur stipt vertrekt de feeststoet vanaf het Astridplein in Oostduinkerke-Bad, langs de Leopold II-laan, naar NAVIGO in de Vrijheidstraat in Oostduinkerke-Dorp. In de stoet zitten onder meer Mieke Garnaal, reuzen, harmonieën, dansgroepen en stoetwagens. Rond 16 uur komt de stoet aan bij het museum. Tot 22 uur rijdt er om het halfuur een huifkar tussen Astridplein en museum.
Het museum is zaterdag van 14 tot 20 uur gratis te bezoeken, met gidsen in de zalen. Op het museumplein is er tot 22 uur een smulmarkt met maritieme hapjes, een nostalgische paardenmolen en een eendjeskraam. Iedere bezoeker krijgt een bon voor een gratis drankje; de gemeente Koksijde trakteert. Kinderen kunnen tussen 17 en 20 uur een papieren lampion maken.
Lokale volksdansgroepen De Oud-IJslandvaarders en De Juttertjes dansen tussen 17 en 18 uur. Om 18 uur start een dansinitiatie, om 19 uur volgt het Boombal. Astrid Troubadour en band sluiten af van 20 tot 22 uur. Meer info op navigomuseum.be/verjaardag.
