Port of Antwerp-Bruges bracht donderdag in Mumbai Belgische en Indiase beleidsmakers en bedrijfsleiders samen rond het vrijhandelsakkoord tussen India en de Europese Unie. Premier Bart De Wever nam deel aan de dialoog tijdens zijn officiële bezoek aan India. De haven wil zo haar handelsrelatie met India verder uitbouwen, ook via het platform in Zeebrugge.
Volgens Port of Antwerp-Bruges behandelde de haven in 2025 6,3 miljoen ton goederen met India als herkomst of bestemming. Daarmee is India de op twee na grootste handelspartner voor breakbulk en de zevende voor containers. Sinds 2006 heeft de haven een vaste vertegenwoordiging in Mumbai. Dit jaar viert ze twintig jaar lokale aanwezigheid.
Dialoog over vrijhandelsakkoord
Het event, de India-Belgium High-Level Dialogue, liep samen met de Kanselarij van de Eerste Minister, de FOD Buitenlandse Zaken, Flanders Investment & Trade en het Consulaat-Generaal van België. De Wever ging er in gesprek met onder meer Indiase minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en Chief Minister van Maharashtra Devendra Fadnavis, naast vertegenwoordigers van het Belgische en Indiase bedrijfsleven.
De onderhandelingen over het EU-India-vrijhandelsakkoord werden begin 2026 afgerond, volgens de haven. Zodra het akkoord in werking treedt, zouden invoertarieven voor veel goederen dalen of verdwijnen en douaneprocedures eenvoudiger worden. Sectoren als chemie, farma, machines, textiel en voeding sluiten volgens Port of Antwerp-Bruges nauw aan bij de goederenstromen van Antwerpen en Zeebrugge.
Handelsmissie in februari 2027
William Demoor, Chief Customer Relations Officer van Port of Antwerp-Bruges: “India is al jarenlang een belangrijke handelspartner voor Port of Antwerp-Bruges en het potentieel is nog groot. We willen voor Indiase bedrijven de logische toegangspoort tot Europa zijn, en voor Europese bedrijven de verbinding met een van de snelst groeiende markten ter wereld.”
Van 1 tot 5 februari 2027 trekt de haven opnieuw naar India voor een multisectorale handelsmissie met bedrijven uit de havengemeenschap. Port of Antwerp-Bruges deelt via dochterondernemingen ook expertise over havenbeheer, digitalisering en nautische operaties, en onderzoekt investeringsmogelijkheden in de Indiase maritieme sector.
