De eerste fase van de heraanleg van het kerkplein bij de Sint-Margaretakerk in Knokke-Dorp moet eind november klaar zijn. De gemeente rekent daarvoor op 225.000 euro. Dat is net op tijd voor de tentoonstelling Horizon 8300, die van 28 november tot 17 januari in de kerk hangt.
Sinds eind augustus lopen er nutswerken rond het gebouw. Dinsdag 1 september startte de heraanleg van het plein zelf. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist wil van de plek een verblijfsruimte maken die beter aansluit bij het Gemeenteplein en het Alfred Verweeplein. De haag en een paar bomen die voor de werken weg moesten, worden volgens de gemeente ruimschoots gecompenseerd in de nieuwe groenaanleg.
Houten U-structuur in de kerk
De plannen voor kerk en plein kwamen onder meer tot stand tijdens de charette Knokke-Dorp in maart 2026. Inwoners en omwonenden dachten toen een week mee over de toekomst van het dorp. De Margaretakerk kwam naar voren als ontmoetingsplek. Ook het Kerkenbeleidsplan uit 2025, vorig jaar goedgekeurd, ligt aan de basis.
In overleg met het lokale kerkbestuur en het bisdom Brugge maakt de gemeente de kerk klaar als open stadshal, met beperkte ingrepen. Een tijdelijke houten U-vormige structuur scheidt koor en schip. Aan aluminiumtrussen kan belichting hangen. Het sacrale gebruik concentreert zich in het koor. De rest van de ruimte is bedoeld voor cultuur, ontmoeting en andere activiteiten.
Die nieuwe invulling is volgens het gemeentebestuur eerst een ruimtelijk experiment. De gemeente wil zien hoe het gebouw werkt, voor er een definitieve herbestemming komt. De kerk blijft herkenbaar staan in het hart van Knokke-Dorp. Alleen de manier waarop mensen er binnenkomen, verandert.
Horizon 8300 als eerste test
De expo Horizon 8300 is de eerste testcase. Van 28 november 2026 tot en met 17 januari 2027 vindt die plaats in de kerk. Bezoekers moeten bij de opening meteen het vernieuwde plein zien.
Of de tijdelijke stadshal daarna blijft, is nog niet vastgelegd. Eerst volgt de expo. Eind november moet het plein klaar zijn.
