Wie de discussie over de nieuwe strandconcessies in Knokke-Heist volgt, zou makkelijk de indruk kunnen krijgen dat Marc Coucke met zijn financiële slagkracht een plaats op het strand heeft veroverd. De cijfers uit het evaluatieverslag vertellen een veel genuanceerder verhaal. ZouteCoucke bood 18,42 euro per vierkante meter, terwijl J.V.D. bijna 35 euro bood. Coucke was dus lang niet de hoogste bieder.
Toch is het vooral zijn naam die na de bekendmaking blijft hangen. Dat heeft ook met perceptie te maken. Marc Coucke is een Bekende Vlaming en een ondernemer wiens investeringen geregeld veel aandacht krijgen. Wanneer zo iemand een strandconcessie binnenhaalt, ontstaat sneller het beeld dat geld of invloed doorslaggevend moeten zijn geweest. De gepubliceerde scores ondersteunen die eenvoudige conclusie echter niet.
Een andere kandidaat bood bijna dubbel zoveel
Voor de hoogte van de concessievergoeding konden kandidaten maximaal 20 punten behalen. De hoogste bieder binnen iedere strandzone kreeg de volle score, de andere kandidaten kregen punten naar verhouding.
In het Zoute ging die 20 op 20 naar J.V.D., dat 34,9857 euro per vierkante meter bood. ZouteCoucke kwam met 18,42 euro per vierkante meter uit op 10,53 punten. Het verschil tussen beide biedingen is groot: J.V.D. wilde per vierkante meter bijna dubbel zoveel betalen.
Ook in de uiteindelijke rangschikking stond ZouteCoucke niet bovenaan. J.V.D. behaalde 75,75 op 100 en werd eerste. ZouteCoucke eindigde met 64,13 punten op de derde plaats en kreeg lot 1 toegewezen, de plek van Woyo Beach in Het Zoute.
Het beeld dat Coucke eenvoudigweg de concurrentie financieel heeft overboden, houdt daarmee geen stand. Hij bood niet het meest en hij won de zone evenmin.
Bekendheid maakt van Coucke automatisch het gezicht van het dossier
Dat precies Coucke zo sterk in de discussie opduikt, is tegelijk begrijpelijk. Zijn naam is voor het brede publiek veel bekender dan die van de meeste andere kandidaten. Daardoor krijgt zijn dossier automatisch meer aandacht en wordt zijn financiële vermogen sneller onderdeel van het verhaal.
Dat kan de perceptie vertekenen. Een onbekende ondernemer die 18,42 euro per vierkante meter biedt, zou wellicht minder reacties uitlokken dan een Bekende Vlaming met hetzelfde dossier. Bij Coucke wordt zijn vermogen bijna vanzelf meegewogen in hoe mensen naar de beslissing kijken, ook al maakte de jury haar beoordeling op basis van vooraf vastgelegde punten.
Dat onderscheid is belangrijk. Publieke perceptie en de cijfers uit het evaluatieverslag zijn niet hetzelfde. De kritiek of argwaan die rond Coucke ontstaat, kan maatschappelijk relevant zijn, maar ze bewijst op zichzelf niet dat hij financieel bevoordeeld werd.
Integendeel: voor het onderdeel waar geld het meest rechtstreeks meetelde, stond een andere kandidaat duidelijk sterker.
Ook zonder die 10,53 punten bleef ZouteCoucke sterk staan
De concessievergoeding was bovendien maar één onderdeel van de beoordeling. Van de 100 beschikbare punten gingen er 20 naar het bod, 15 naar het financieel meerjarenplan, 15 naar het kernteam en 50 naar de kwaliteit van de uitbating en inrichting.
ZouteCoucke behaalde over het volledige financiële luik 22,53 op 35. Voor het kernteam kreeg de kandidaat 8,25 op 15 en voor kwaliteit en inrichting 33,35 op 50.
Op geen van die onderdelen was ZouteCoucke de absolute nummer één. Zo behaalde RLE INVEST met 41 op 50 een duidelijk hogere score voor kwaliteit en inrichting.
Toch was het totaal sterk genoeg om binnen de zeven beschikbare plaatsen in het Zoute te eindigen. Wanneer alleen de 10,53 punten voor de hoogte van de concessievergoeding uit de totaalscore worden gehaald en alle andere beoordelingen ongewijzigd blijven, blijft ZouteCoucke volgens een rekenkundige vergelijking nog altijd binnen de groep kandidaten die voor een concessie in aanmerking kwam.
Dat is geen nieuwe officiële rangschikking en verandert niets aan de procedure zoals die gevoerd werd. Het toont wel aan dat de stelling dat Coucke zijn plaats met een hoog bod heeft gekocht te eenvoudig is.
Geld speelde wel degelijk een stevige rol
Daarmee is niet gezegd dat geld weinig belang had bij de strandconcessies in Knokke-Heist. Financiële elementen waren samen goed voor 35 van de 100 punten en konden dus zwaar doorwegen.
Dat blijkt ook uit een opvallende vaststelling in de algemene rangschikking. In alle vier de strandzones eindigde de kandidaat met het hoogste financiële bod uiteindelijk eveneens op de eerste plaats. In Heist was dat NEXUS PROJECT, in Duinbergen ANTONYCK, in Knokke La Plage Beachclub en in het Zoute J.V.D.
Wie veel meer bood dan zijn concurrenten kon dus een stevige voorsprong opbouwen. Maar net daarom is het dossier van Coucke interessant: hij is niet het voorbeeld van de kandidaat die met het hoogste bod naar de top van de rangschikking ging.
Zijn dossier toont eerder dat een kandidaat ook met een aanzienlijk lager bod dan de nummer één voldoende punten op andere onderdelen kon verzamelen.
Albertstrand verloor evenmin alleen door geld
Diezelfde nuance is nodig bij de andere kant van het debat, met name Albertstrand. NIMA KNOKKE bood in zone Knokke 1,50 euro per vierkante meter en kreeg daardoor slechts 1,19 op 20 voor de concessievergoeding.
Dat lage bod kostte punten, maar verklaart de nederlaag niet volledig. NIMA eindigde met 44,14 op 100 als laatste van de twaalf beoordeelde kandidaten in de zone. Het kernteam kreeg 9 op 15 en de kwaliteit van uitbating en inrichting 23 op 50.
Ook wanneer de punten voor het financiële bod worden weggelaten, blijft NIMA volgens dezelfde eenvoudige rekenkundige vergelijking onderaan de rangschikking.
Wie het debat reduceert tot rijke nieuwkomers tegenover bestaande stranduitbaters doet daarom geen recht aan de cijfers.
Coucke is het makkelijkste symbool, maar niet de beste verklaring
Dat Marc Coucke vandaag het gezicht van een deel van de discussie wordt, is bijna onvermijdelijk. Bekende namen trekken aandacht en zijn eenvoudiger te vatten dan tabellen met tientallen kandidaten, punten en beoordelingscriteria. Zijn bekendheid en vermogen maken hem daardoor ook een makkelijk symbool voor wie vreest dat het strand steeds meer in handen komt van financieel sterke spelers.
Maar de cijfers verdienen dezelfde aandacht als die perceptie.
Coucke bood geen 35 euro per vierkante meter, maar 18,42 euro. Hij was niet de hoogste bieder, eindigde niet eerste in zijn zone en behaalde ook niet de hoogste kwaliteitsscore. Zijn dossier verzamelde over verschillende onderdelen voldoende punten om als derde binnen de selectie te vallen.
Dat maakt het debat niet minder belangrijk. Het maakt het alleen eerlijker.
De vraag die na het evaluatieverslag overblijft, is daarom niet of Marc Coucke zijn plaats simpelweg heeft gekocht. De interessantere vraag is of Knokke-Heist met deze puntentelling precies heeft beloond wat inwoners de komende negen jaar op hun strand willen behouden én zien veranderen. Dit weten we vanaf volgend jaar.
Het is inderdaad zo dat de dossiers van een aantal collega’s inhoudelijk te zwak waren. Dit kwam reeds naar boven nadat de dossiers waren ingediend. Zowel Albertsrand als de Lekkerbek hadden meer werk moeten maken van een degelijk dossier en zich goed moeten laten informeren. Het is jammer voor hen, het zijn toffe collega’s. We hebben allemaal het verslag van de jury gekregen. Het is hard om te zeggen, men moet zich niet laten opfokken door hun klanten en gewoon eerlijk toegeven dat ze het dossier hebben onderschat en daar nu de gevolgen van moeten dragen.
Eigenlijk is heel die toewijzing van de strandconcessies een valse aangelegenheid en misschien wel doorgestoken kaart. Uiteraard krijgt Coucke alle aandacht, uiteraard krijgt Coucke die concessie. Een kaakslag voor de échte strandbars die hier al vele decennia vertoeven. De oorspronkelijke Knokke-Heistenaar moet voor de zoveelste keer uit de weg voor de bla-bla-bla Knokke-Heistenaar, een proces dat al vele jaren bezig is en zich in versneld tempo doorzet.
Zou feitelijk enkel mogen uitgebaat door Kneistinaars.
ergens hebt u gelijk, maar dan mogen de rode duivels en den antwaarp alleen maar Belgen en Antwaarpeneers zijn !
Gents hotel Yalo gaat als ‘buitenbeentje’ strandbar uitbaten in Knokke-Heist: “Ons bewezen concept scoorde op alle vlakken goed” aldus een artikel op HLN!
“Yalo heeft geen rechtstreekse band met Knokke-Heist en is daarmee meteen het buitenbeentje in de nieuwe concessieverdeling. Net daarom is de toewijzing opmerkelijk: lokale verankering en kennis van de lokale context waren belangrijke criteria bij de beoordeling.”
Zei ik iets van doorgestoken kaart?
Proficiat @Ricardo, of ben je intussen Madame Blanche geworden? Voor alle duidelijkheid: in het officiële evaluatieverslag staat de kandidaat vermeld als J.V.D. (= JJR Plage BV in oprichting).
Joris Van Duffel en Paul Suy kunnen uiteraard in die vennootschap participeren. Dat is op zich geen probleem. Doorslaggevend is dat de vennootschap en de aangeduide uitbater, zodra de BV definitief is opgericht, blijven voldoen aan de voorwaarden waarop de concessie werd toegekend.
Dat gaat onder meer over het vereiste aandelenbelang, het bestuursmandaat en de daadwerkelijke betrokkenheid van de aangeduide uitbater bij de exploitatie. Blijkt na de oprichting dat de uiteindelijke structuur niet overeenstemt met de voorwaarden of engagementen uit het concessiedossier, dan kan de gemeente daartegen optreden. In het uiterste geval kan ook het behoud van de concessie in het gedrang komen.
Maak je daar dus vooral geen zorgen over: de voorwaarden verdwijnen niet zodra de concessie is toegewezen. Het principe is trouwens vergelijkbaar met het model rond Marc Coucke. Een externe partij kan risicokapitaal verschaffen, terwijl de effectieve uitbating en de vereiste zeggenschap bij de personen moeten blijven die daarvoor in het dossier werden voorgesteld.
Gentse feesten kennen ook verschillende uitbatingen , Antwerps, West- vlaams , leuven en zelfs Aalst en natuurlijk de vele echte Gentenaars.
Enkele niet geboren/getogenen als uitbater in het strandgebeuren is op zich toch geen probleem anno 2026
Bij nader inzien hebben enkele uitbaters in Knokke-heist er geen geld willen tegensmijten om de papierenmolen eens te laten controleren voordat ze het ingaven bij het studiebureau
Niemand heeft gedacht , dat er zo weinig punten gingen meetellen onder de noemer ERVARINGEN , TRADITIE & OMGAAN MET PIEKDRUKTE’S op het strand
Tot hiertoe is het zeer stil bij nog 2 andere belangrijke spelers die eruit liggen .
Samen staan ze nochtans sterk om de open vragen ingevuld te zien
Toch niet één voor één op dat stadhuis? neem dan maar een advocaat mee.