Zes huidige stranduitbaters in Knokke-Heist krijgen geen nieuwe concessie. Beaufort Plage, Albertstrand, Yssis Beach, Blue Buddha Beach, Lekkerbek Beach en Beach Number 1 verdwijnen na het seizoen van 2026 van het strand.
“Het is heel erg jammer”, zegt schepen van Toerisme en Strand Bert De Brabandere (Inzicht). “Het is een levenswerk. Ze hebben er zo lang en zo hard voor gewerkt en het is heel jammer dat ze nu uit de boot vallen.”
De gemeente maakte vrijdag de nieuwe uitbaters bekend, van 2027 tot eind 2035. In dat overzicht stonden de namen van wie afvalt niet. De Brabandere noemt ze nu wel.
Prijs telde voor een vijfde
Volgens De Brabandere bepaalde niet het hoogste bod wie een plek krijgt. De prijs telde in zijn uitleg voor 20 procent van de score. De rest ging naar het team, de lokale verankering, ervaring, de kwaliteit van het dossier, de toekomstvisie en het financiële plan.
In de gemeentelijke bekendmaking stond een andere verdeelsleutel: 50 punten voor uitbating en inrichting, 35 voor het financiële luik en 15 voor ervaring. Hoe die twee tellingen zich tot elkaar verhouden, is niet duidelijk.
Eerst keek de jury of een dossier aan de deelnemingsvoorwaarden voldeed. Dat was volgens De Brabandere niet bij iedere kandidatuur het geval. De dossiers die die controle haalden, kregen een score op 100. Per zone gingen de hoogst gerangschikte kandidaten door.
Daarom vallen de zes huidige uitbaters af, zegt hij: hun dossier voldeed niet aan alle voorwaarden, of scoorde lager dan andere kandidaten. Welk van de twee voor welke bar geldt, zegt hij niet.
Jury blijft zonder namen
Over wie in de jury zat, blijven vragen. De Brabandere geeft geen namen. Het ging volgens hem om externe deskundigen in stranduitbating, financiën en horeca.
“Het is een eerlijke, open en transparante procedure geweest”, zegt hij. Elk dossier zou binnen hetzelfde kader punten hebben gekregen. De huidige uitbaters wisten volgens hem al sinds 2019 dat er in 2026 een nieuwe ronde kwam.
Negentien kregen hun voorkeursplek
Kandidaten moesten bij hun dossier meteen zeggen welk lot ze wilden. Van de 25 toekomstige uitbaters kregen er volgens De Brabandere 19 hun voorkeursplek. La Plage Beachclub verhuist van Heist naar Knokke, Brunello’s Beach van Knokke naar Duinbergen.
24 van de 25 uitbatingen komen volgens hem bij inwoners van Knokke-Heist. Bij Woyo Beach in Het Zoute zijn dat Ellen De Beck en Jonasi Deetens, met ZouteCoucke van Marc Coucke als partner. Coucke bood 18,42 euro per vierkante meter, niet het meest in Het Zoute.
De nieuwe concessies lopen tot eind 2035. Een verlenging met nog eens negen jaar kan, als ook de afspraak tussen de gemeente en het Vlaamse agentschap MDK blijft staan. Stilzwijgende verlenging zonder nieuwe selectie mag niet meer. Voor de zes bars die afvallen is 2026 het laatste seizoen.
