Langs de Vuile Vaart komt een verbrede zone die bij hoge waterstanden tijdelijk extra water kan opvangen. De ingreep moet tegelijk de kans op wateroverlast verkleinen en ruimte maken voor natuur langs de oevers.
De Vuile Vaart in Westkapelle krijgt een winterbedding. Daardoor kan tijdens natte periodes ongeveer 4.000 kubieke meter extra water worden opgevangen. In droge periodes krijgt dezelfde zone een andere functie en kan er een natuurlijke overgang ontstaan tussen water en land.
Meer ruimte wanneer het water stijgt
Een winterbedding is een verbrede zone langs een waterloop. Wanneer het waterpeil sterk stijgt, kan het water tijdelijk buiten de gewone bedding terecht zonder meteen verder te moeten worden afgevoerd.
Bij de Vuile Vaart betekent dat concreet dat er 4.000 m³ bijkomende ruimte ontstaat. De bedoeling is om tijdens natte periodes meer water ter plaatse op te vangen en zo de kans op wateroverlast te verminderen.
Voor Westkapelle is dat de meest directe impact van het project. De waterloop krijgt letterlijk meer plaats wanneer dat nodig is.
Ook natuur krijgt meer kansen
De nieuwe zone is niet alleen bedoeld voor periodes met veel regen.
Wanneer het water lager staat, kan zich langs de oevers een overgangsgebied ontwikkelen tussen nat en droog. Zulke zones zijn geschikt voor verschillende planten- en diersoorten.
De winterbedding combineert zo twee functies op dezelfde plek: extra ruimte voor water wanneer het nat is en natuurontwikkeling wanneer de omstandigheden droger zijn.
Onderdeel van de Blue Deal
Het project aan de Vuile Vaart in Westkapelle maakt deel uit van de Blue Deal. Dat Vlaamse programma wil Vlaanderen beter bestand maken tegen droogte, waterschaarste, wateroverlast en klimaatverandering.
De Vlaamse Landmaatschappij zet binnen dat programma onder meer in op terrein- en gebiedsgerichte projecten. Daarbij wordt geprobeerd om water langer vast te houden, meer te laten infiltreren en minder snel af te voeren.
Ook herstel van valleien, natte natuur, infiltratie en tijdelijke waterberging maken deel uit van die aanpak.
De ingreep in Westkapelle past rechtstreeks in die logica: water krijgt meer ruimte op het moment dat het nodig is, terwijl de omgeving in drogere periodes een extra natuurfunctie krijgt.
