Maastricht heeft 5 september 2027 naar voren geschoven voor een nieuwe Ironman 70.3. Opvallend, want op die datum vindt dit jaar het Ironman-weekend in Knokke-Heist plaats. Ondertussen doet een nog veel groter gerucht de ronde: Knokke-Heist zou een volledige Ironman in 2027 willen organiseren.
Volledige Ironman zou enorme stap zijn
Voor Knokke-Heist zou de komst van een volledige Ironman in 2027 een stevige sportieve sprong betekenen. Zo’n wedstrijd bestaat uit 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en een marathon van 42,2 kilometer.
Of die ambitie ook werkelijkheid wordt, staat nog niet vast. Er is voorlopig geen goedgekeurd parcours. Vooral het fietsgedeelte vormt een grote uitdaging. Voor twee ronden van 90 kilometer moet Knokke-Heist afspraken maken met de omliggende gemeenten.
Dat kan gevolgen hebben voor bewoners, bezoekers en het verkeer in een ruime zone rond de badplaats. Een volledige Ironman blijft immers niet beperkt tot de zeedijk of het centrum. Het lange fietsparcours zou diep het hinterland moeten ingaan.
Maastricht kiest dezelfde datum
Maastricht heeft zijn plannen al concreter gemaakt. De gemeente nam de Ironman 70.3 op in haar jaarprogramma voor evenementen in 2027.
De opbouw zou er beginnen op 28 augustus. De eerste nevenactiviteiten staan vanaf 3 september gepland, met de belangrijkste wedstrijddag op 5 september. De afbouw loopt vervolgens tot 8 september.
Precies die datum trekt in Knokke-Heist de aandacht. Op 5 september vindt dit jaar het Ironman 70.3-weekend aan de Belgische kust plaats. Het is nog niet duidelijk of Knokke-Heist in 2027 een week zou opschuiven of voor een andere datum kiest.
De kustgemeente beschikt wel over een periode van twee weken waarin de wedstrijd kan plaatsvinden. Die marge werd eerder met Ironman afgesproken in functie van de getijden, toen het zwemgedeelte nog in de Noordzee werd georganiseerd.
Eerst moet het parcours rond raken
Ook Maastricht heeft nog geen definitieve zekerheid. Daar moet eveneens eerst een geschikt parcours worden goedgekeurd. Vooral het fietstraject zorgde bij eerdere edities voor problemen en kritiek.
Het scenario dat momenteel circuleert, is opvallend: Maastricht zou in 2027 opnieuw beginnen met een halve Ironman en in 2028 doorgroeien naar de volledige afstand. Knokke-Heist zou mogelijk al een jaar eerder voor de volledige wedstrijd willen gaan.
Voorlopig blijft dat laatste een gerucht. Maar als Knokke-Heist werkelijk werk maakt van een volledige Ironman in 2027, wacht de kustgemeente een grote organisatorische operatie. De datum, het zwemonderdeel en vooral de 180 kilometer lange fietsproef worden daarbij doorslaggevend.
