Een eigen bier redden nadat de productie noodgedwongen stopt, het recept verder verfijnen en vervolgens meteen internationaal goud pakken. Dat overkomt Katie Van de Weghe (48) met Drama Queen. De Brugse zythologe behaalde op de World Beer Awards een gouden medaille in de categorie ‘strong porter’. Haar bier werd er ook uitgeroepen tot beste Belgische bier in die categorie.
Voor Van de Weghe is het een opvallende bekroning van een bier dat enkele jaren geleden nog zonder brouwerij dreigde te vallen.
Drama Queen krijgt tweede leven in Sijsele
Van de Weghe is zythologe, of biersommelier, in bijberoep. Met Queens of Hop organiseert ze bierdegustaties voor particulieren en organisaties en neemt ze bezoekers mee op biertours door Brugge. Ze is daarnaast brouwerijgids bij Bourgogne des Flandres en jurylid bij verschillende nationale en internationale bierwedstrijden.
Queens of Hop vierde onlangs zijn tiende verjaardag.
Enkele jaren geleden bracht Van de Weghe ook haar eigen bier Drama Queen uit. Dat werd aanvankelijk gebrouwen bij een brouwerij in Oostkamp. Door interne veranderingen kon de productie daar niet worden voortgezet.
Van de Weghe wilde haar bier echter niet zomaar laten verdwijnen en zocht een nieuwe brouwerij. Die vond ze bij Brouwerij Skøllmann in Sijsele.
Daar kreeg Drama Queen niet alleen een nieuwe thuis. Samen met de brouwers werd ook het recept licht aangepast. Belgische en Engelse mouten, hop en gist werden opnieuw op elkaar afgestemd, met als doel de porter toegankelijk te houden zonder het karakter van het bier kwijt te spelen.
Donker bier van 7 procent
Drama Queen is een porter met een alcoholpercentage van 7 procent. Het donkerbruine bier heeft een lichtbeige schuimkraag en combineert een zachte moutbitterheid met subtiele chocoladetoetsen in de afdronk.
Die vernieuwde versie trok bij zijn eerste deelname aan de World Beer Awards meteen de aandacht van de jury. In het Britse Norwich kreeg Drama Queen goud in de categorie ‘strong porter’. Tegelijk werd het bier binnen die categorie als beste Belgische inzending bekroond.
Voor Van de Weghe komt de erkenning na een periode waarin ze eerst een nieuwe weg moest zoeken om haar bier überhaupt verder te kunnen produceren.
“Het is bijzonder fijn om te zien dat een klein, artisanaal bier waarin zoveel passie en doorzettingsvermogen zit, ook internationaal erkenning krijgt”, zegt Katie Van de Weghe.
Van Brugge tot Sijsele
De onderscheiding heeft ook een duidelijke lokale link. Van de Weghe begeleidt met Queens of Hop bierliefhebbers in Brugge, terwijl Drama Queen vandaag enkele kilometers verderop in Sijsele wordt gebrouwen.
Wie de bekroonde porter zelf wil proeven, kan het bier bestellen via de webshop van Queens of Hop. Ook handels- en horecazaken die Drama Queen willen opnemen in hun aanbod kunnen via Queens of Hop contact opnemen.
Voor Drama Queen is de herstart daarmee meer geworden dan alleen een nieuwe productieplek. Een bier dat dreigde te verdwijnen, keert terug met goud op zak.
