Brugge weet steeds beter hoeveel toerisme financieel opbrengt, maar over de maatschappelijke kosten van toerisme is veel minder bekend. Groen Brugge vraagt daarom dat de stad niet alleen de inkomsten volgt, maar ook structureel onderzoekt wat miljoenen bezoekers betekenen voor afval, politie, verkeer, wonen en de leefbaarheid in de binnenstad.
Volgens schepen van Financiën Pascal Ennaert brengt toerisme vandaag ongeveer 20 miljoen euro per jaar op voor de Brugse stadskas. Tegen 2030 zou dat bedrag moeten oplopen tot 28 miljoen euro.
Gemeenteraadslid Eva Vanhoorne vindt het positief dat die inkomsten beter in beeld komen, maar waarschuwt dat dit nog geen volledige rekening is.
“Twintig miljoen euro is veel geld en uiteraard is toerisme economisch belangrijk voor Brugge”, zegt Vanhoorne. “Maar inkomsten zijn geen netto-opbrengsten. Wie een ernstige balans wil maken, moet ook weten welke maatschappelijke kosten tegenover die inkomsten staan.”
Stad kent netto-opbrengst niet
Vanhoorne stelde vorig jaar al schriftelijke vragen over de werkelijke opbrengst van toerisme. Ze vroeg onder meer hoeveel er overblijft wanneer kosten voor onderhoud, extra politietoezicht, crowd control en afvalbeheer worden meegerekend. Ook de gevolgen voor de woningmarkt kwamen daarbij aan bod.
Het stadsbestuur antwoordde toen dat Brugge geen zicht heeft op de netto-opbrengst van toerisme. Er waren volgens dat antwoord ook geen indicatoren, gegevens of studies beschikbaar die de maatschappelijke kosten verdelen tussen inwoners en bezoekers.
Net daar wil Groen verandering in zien.
De partij vraagt om de maatschappelijke kosten van toerisme breder te bekijken dan alleen de rechtstreekse uitgaven in de stadsbegroting. Ook verkeersdruk, parkeerproblemen, vastgoedprijzen, het winkelaanbod, prijzen in de binnenstad, de ecologische impact en de leefbaarheid moeten volgens Groen worden meegenomen.
Bruggelingen voelen de druk
Groen verwijst daarbij naar het bewonersonderzoek over toerisme in de Vlaamse Kunststeden uit 2023.
Daarin gaf 52 procent van de Bruggelingen aan dat de voordelen van toerisme volgens hen opwegen tegen de nadelen. Tegelijk vond 59 procent dat toerisme de leefbaarheid vermindert.
Ook andere cijfers tonen volgens Groen dat de druk bij inwoners wordt gevoeld. Zo gaf 71 procent aan zich door toerisme beperkt te voelen in het eigen comfort. Zeven op de tien vonden dat het leven in de stad duurder wordt door toerisme en 74 procent zag meer verkeersproblemen.
Voor Groen tonen die cijfers aan waarom niet alleen de inkomsten, maar ook de gevolgen voor wie in Brugge woont moeten worden opgevolgd.
Discussie over cruises, bootjes en koetsen
Groen steunt het principe dat vormen van toerisme die meer druk op Brugge leggen, ook meer bijdragen aan de stad.
Vanhoorne wijst daarbij onder meer naar de cruisetaks van vijf euro per passagier. Dat is hetzelfde bedrag als de belasting die een verblijfstoerist betaalt voor een hotelovernachting.
Volgens Groen volstaat die heffing niet. De partij wil ook dat het aantal cruiseschepen dat in Zeebrugge aanlegt vermindert. Daarnaast vraagt Groen betere afspraken met operatoren van grote groepen bustoeristen die op drukke momenten naar de Brugse binnenstad komen.
Ook het verschil tussen de bijdrage van rondvaartbootjes en paardenkoetsen wordt opnieuw aangehaald.
De rondvaartbootjes stonden in 2025 volgens de meegedeelde cijfers 29 procent van hun netto-inkomsten af aan de stad. Dat bracht 4,92 miljoen euro op. De dertien paardenkoetsen betalen samen jaarlijks 101.751 euro, zonder bijkomende bijdrage per rit of ticket.
Vanhoorne erkent dat beide activiteiten niet hetzelfde zijn, maar vindt het verschil groot.
Groen vraagt structurele opvolging
Groen Brugge wil uiteindelijk vooral een vollediger beeld krijgen van wat toerisme voor de stad betekent.
“De redenering dat Brugge miljoenen verdient aan toerisme en we er daarom niet te kritisch over mogen zijn, is veel te gemakkelijk”, zegt Vanhoorne. “Dat toerisme baten heeft, staat buiten kijf. Maar een ernstige balans heeft twee kanten.”
De partij vraagt daarom indicatoren waarmee de stad de financiële opbrengsten én de negatieve effecten van toerisme doorheen de jaren kan opvolgen.
Volgens Groen moet het uiteindelijke doel een vorm van toerisme zijn die beter in evenwicht is met de draagkracht van Brugge en met het dagelijkse leven van de inwoners. De inkomsten zijn steeds beter bekend. De vraag is nu hoeveel de andere kant van die toeristische rekening weegt.
