In Zeebrugge zitten de sluisdeuren muurvast. Tegelijk begint een containerschip in de Scheldemonding gevaarlijk over te hellen. Het zijn de eerste problemen waarmee Jommeke en zijn vrienden worden geconfronteerd in een nieuw avontuur in de haven van Antwerpen-Zeebrugge.
‘De Scheldehelden’ is het 333ste album van de populaire stripreeks. De strip kwam tot stand in samenwerking met Port of Antwerp-Bruges en ligt nu in de winkel.
Zeebrugse haven krijgt hoofdrol
Wanneer Jommeke hoort wat er in Zeebrugge en op de Schelde gebeurt, vermoedt hij dat er meer aan de hand is. Samen met zijn vrienden gaat hij op onderzoek. Dat leidt tot een verhaal vol mysterie, humor, misverstanden en actie.
De haven is daarbij veel meer dan een achtergrond. Verschillende herkenbare plekken komen in beeld. Naast de Zeebrugse haven zijn onder meer containerterminals, het Havenhuis en het drijvend droogdok in de strip verwerkt.
Voor jonge lezers uit Zeebrugge krijgt het avontuur daardoor een heel plaatselijk karakter. Plekken die ze misschien kennen vanop afstand, duiken plots op in de wereld van Jommeke.
Idee kwam van medewerker en stripliefhebber
Het verhaal begon bij Gert Fransen, magazijnier bij Port of Antwerp-Bruges en een grote stripliefhebber. Toen hij zijn kinderen voorlas uit ‘Monster Uit de Diepte’, vroegen zij naar andere albums waarin het monster voorkwam.
Zo kwam hij terecht bij ‘Het Meermonster’, een verhaal met een open einde. Fransen bedacht wat er zou gebeuren wanneer dat monster opnieuw zou opduiken, deze keer in de Schelde en vlak bij de haven.
Hij werkte zijn ideeën uit en kwam via collega’s in contact met Standaard Uitgeverij. Stripauteur Gerd Van Loock zag mogelijkheden in het voorstel.
“Gert is een insider: hij werkt in de haven en kent de terreinen”, vertelt Van Loock. “Met die informatie kon ik aan de slag.”
Van Loock schreef eerder al ‘Het Meermonster’ voor Jef Nys. Daardoor kon hij het nieuwe verhaal laten aansluiten op dat eerdere avontuur.
Haven wordt avontuur voor jonge lezers
Met ‘De Scheldehelden’ wil de haven ook kinderen en gezinnen bereiken. De haven van Antwerpen-Zeebrugge wordt in het album voorgesteld als een plek waar grote schepen, sluizen en bijzondere installaties samenkomen.
Kris Hoflack, CEO van Standaard Uitgeverij, ziet ook mogelijkheden voor scholen. Volgens hem kan de strip jonge lezers op een toegankelijke manier laten kennismaken met de haven. Het album kan daarnaast dienen als souvenir voor mensen die de haven bezoeken.
Ook Port of Antwerp-Bruges krijgt een speciale editie. Daarnaast verschijnt er een afzonderlijke uitgave voor Havenwereld.
‘De Scheldehelden’ ligt nu in de winkel en kost 7,99 euro. Voor stripfans uit Zeebrugge is het vooral een kans om hun eigen haven terug te zien in een klassiek Jommeke-avontuur.
