De Ride of the Casinos bracht op zondag 2 augustus leden van Casino Cycling Team Knokke samen voor een bijzondere rit. Alleen CCTK-leden konden deelnemen. Naast het fietsen stonden ontmoeting, respect voor andere weggebruikers en steun aan het goede doel centraal.
De grote groep in Knokke-Heist maakte meteen duidelijk hoeveel mensen de club vandaag samenbrengt. CCTK telt bijna 1.500 leden en is daarmee naar eigen zeggen de grootste wielerclub van het land.
Motards en wegkapiteins begeleiden de fietsers
Zo’n omvangrijke rit vraagt meer dan alleen enthousiaste fietsers. Wegkapiteins, motards en vrijwilligers hielpen de deelnemers onderweg en waakten mee over een veilig en vlot verloop.
De motards die de weekendritten begeleiden, behoren tot het Belgisch Motor Signaalgevers Team. Die groep vrijwillige seingevers helpt in heel België bij evenementen op de openbare weg. Dat gaat van wielerritten en marathons tot truckruns en ritten met oldtimers.
Van eind april tot eind september begeleiden de motards ook de weekendritten van CCTK. Voor hun vertrek spreken ze af in Café Centenaire in Knokke, het stamcafé van de wielerclub. Van daaruit trekken ze met de fietsers langs polders, vaarten en kreken.
Club groeide van tien naar bijna 1.500 leden
CCTK kende door de jaren heen een opvallende groei. Wat begon met tien leden, groeide uit tot een wielerclub met bijna 1.500 aangesloten fietsers.
Die groei veranderde ook de praktische werking. Aan de overkant van het café bevindt zich de clubwinkel. Daar wordt de kleding van CCTK bewaard en uitgedeeld. Voorzitter Rudi Lippens staat er tijdens de weekends zelf achter de toonbank.
“Mijn voorganger regelde alles vanuit zijn garage. Voor vijfhonderd leden gaat dat nog, maar het was toch vaak miserie. Dit pand is ideaal. We hebben alles in voorraad, elk stuk in elke maat. Nieuwe leden krijgen binnen de vijf minuten een volledige set kledij mee. Onze stock is groter dan die van de grootste boetiek op de Lippenslaan.”
De Ride of the Casinos liet zien dat achter het grote ledenaantal ook een uitgebreid netwerk van helpers staat. Hun inzet maakt het mogelijk om met zoveel fietsers samen de weg op te gaan.
“We zijn de grootste fietsclub van België, maar we willen vooral de mooiste zijn. De rit bracht ook nog eens 5000 euro op voor Dogs4blind.” Een tevreden schepen van sport, Bert De Brabandere overhandigde mee de cheque.
Voor CCTK betekent dat niet alleen samen kilometers afleggen. Ook sfeer, verbondenheid en respect op de weg bepalen welk verhaal de club in Knokke-Heist wil blijven schrijven.
