De politie treedt strenger op tegen grensoverschrijdend gedrag in Spanjaardduin, pal op de grens tussen Bredene en De Haan. Er zijn inmiddels 46 processen-verbaal opgesteld voor onder meer seksuele handelingen en openbare zedenschennis. De controles in het duingebied worden opgevoerd.
Voor wandelaars en gezinnen moet de boodschap duidelijk zijn: ongepast gedrag in dit openbare natuurgebied wordt niet getolereerd. De politie wil met de controles de overlast terugdringen. Over de periode waarin de tientallen pv’s werden opgesteld, zijn geen verdere gegevens bekend omdat het onderzoek nog loopt
Natuurgebied met kronkelende wandelpaden
De waarschuwing valt op, omdat Spanjaardduin bekendstaat als een rustig en relatief ongerept stukje kustnatuur. Massatoerisme vind je hier niet. Bezoekers komen er voor de kronkelende duinpaadjes, de bijzondere plantengroei en het weidse uitzicht vanaf de top.
Met een hoogte van ongeveer 28,6 meter is Spanjaardduin een van de hoogste zeereepduinen van het land. De krachtige westenwind voert voortdurend zand aan, waardoor het duin ieder jaar nog enkele millimeters groeit. In het gebied komen onder meer zeldzame duinorchideeën voor.
Voor kinderen is de klim naar boven een stevige tocht door het zand. Op de top reikt het uitzicht van de haven van Oostende tot Zeebrugge. In oostelijke richting zijn de torens van Lissewege en Brugge zichtbaar. Wie naar het zuiden kijkt, ziet het uitgestrekte polderlandschap.
Spanjaardduin draagt eeuwen geschiedenis
Het duin staat in de volksmond ook bekend als ‘de Blekkaert’. Cartograaf Pieter Pourbus tekende het al rond 1500 onder die naam op zijn kaarten.
Tijdens het beleg van Oostende gebruikten Spaanse troepen de hoge duin als observatiepunt. Ze sloegen er ook hun tenten op. Aan die periode dankt Spanjaardduin zijn huidige naam.
Koning Leopold II wilde later wandelpaden en een chalet op de top laten bouwen. Die plannen werden niet uitgevoerd. Hij liet wel een golfterrein aanleggen dat vanaf het duin tot aan de Klemskerkestraat liep. Dat terrein raakte tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog verwoest. Daarna nam de natuur het gebied opnieuw over.
Net die combinatie van rust, natuur en geschiedenis maakt de huidige overlast extra gevoelig. De opgevoerde controles tegen grensoverschrijdend gedrag in Spanjaardduin moeten ervoor zorgen dat bezoekers het gebied opnieuw zonder hinder kunnen beleven.
