In Brugge, Koolkerke en Sint-Pieters groeit de ongerustheid over het aantal beschikbare huisartsen. Volgens cijfers van huisartsenvereniging HABO zijn er momenteel 43 huisartsen in Brugge 8000 voor bijna 42.000 inwoners. Een aantal van hen werkt bovendien niet voltijds als huisarts.
N-VA-raadslid Pol Van Den Driessche trekt daarom aan de alarmbel. Hij wijst erop dat onlangs twee huisartsen in Sint-Pieters stopten. De komende tijd zouden mogelijk nog vijf artsen hun praktijk beëindigen.
Dat nieuws leeft bij inwoners. Sommige huisartsen werken vandaag al met een patiëntenstop of laten alleen nog nieuwe patiënten toe onder strikte voorwaarden.
Minder artsen, meer patiënten
Wanneer huisartsen stoppen, komen hun patiënten niet automatisch bij een andere praktijk terecht. De resterende dokters krijgen meer vragen, terwijl hun agenda’s vaak al vol zitten.
“Vind ik straks in Brugge nog wel een huisarts waar ik terechtkan?”, is volgens Van Den Driessche een bezorgdheid die steeds vaker bij Bruggelingen te horen is.
Groepspraktijken kunnen een deel van de druk opvangen. Wie dringend medische hulp nodig heeft buiten de gewone uren, kan ook terecht bij de huisartsenwachtpost. Toch bieden die oplossingen volgens het raadslid geen volledig antwoord op het dalende aantal artsen.
De cijfers vragen ook om enige nuance. Niet alle 43 huisartsen zijn voltijds actief in hun praktijk. Sommigen combineren hun werk met taken in een centrum voor leerlingenbegeleiding, een woonzorgcentrum of een andere zorgvoorziening.
Vergrijzing verhoogt de zorgvraag
Tegelijk veroudert de bevolking van de Brugse binnenstad. Daardoor zal de vraag naar medische zorg vermoedelijk verder toenemen.
Voor ouderen is een huisarts vaak een belangrijk eerste aanspreekpunt. Niet iedereen kan zich gemakkelijk naar een praktijk verplaatsen. Huisbezoeken blijven voor een deel van de patiënten dan ook noodzakelijk.
Net daar ziet Van Den Driessche een taak voor het stadsbestuur. De stad kan het aantal huisartsen niet zelf bepalen, maar kan het volgens hem wel gemakkelijker maken voor artsen en andere zorgverleners om hun patiënten te bereiken.
Parkeerproblemen bemoeilijken huisbezoeken
Artsen zouden volgens het raadslid steeds minder gemakkelijk huisbezoeken kunnen uitvoeren in de binnenstad. Parkeerplaatsen zijn moeilijk te vinden en sommige straten zijn op bepaalde momenten niet toegankelijk voor autoverkeer.
Brugge heeft al een parkeervergunning voor zorgverstrekkers. Daarmee kunnen zij tijdens hun werk gedurende één uur worden vrijgesteld van betalend parkeren.
Met een speciale parkeerkaart mogen huisartsen en andere zorgverleners ook maximaal één uur voor een private oprit of garage parkeren. De bewoner moet daarvoor wel een duidelijk zichtbare sticker met de vermelding ‘Parkeer plus zorg’ hebben aangebracht.
Van Den Driessche vraagt zich af hoeveel Bruggelingen die regeling kennen en hoeveel inwoners bereid zijn om eraan mee te werken.
Raadslid vraagt ruimere parkeerregeling
Het N-VA-raadslid stelt voor om zorgverleners standaard toestemming te geven om tijdens een huisbezoek op de oprit of voor de garage van hun patiënt te parkeren.
Daarvoor zouden zij een persoonlijke parkeerkaart moeten gebruiken. Op die kaart moet een mobiel telefoonnummer staan, zodat de zorgverlener bereikbaar is wanneer het voertuig dringend moet worden verplaatst.
Daarnaast stelt hij voor om zorgverleners tijdens een medisch bezoek te laten parkeren op gearceerde delen van de openbare weg. Controle moet voorkomen dat mensen de regeling gebruiken wanneer zij niet aan het werk zijn.
Van Den Driessche vraagt het stadsbestuur om bij de voorbereiding van het nieuwe mobiliteitsplan met huisartsen en andere zorgverstrekkers te overleggen. Ook wil hij weten of de stad bereid is om uitzonderlijke parkeerfaciliteiten uit te werken.
Voor inwoners gaat het debat niet alleen over parkeren. De bereikbaarheid van huisartsen in Brugge 8000 bepaalt mee hoe snel zieken, ouderen en minder mobiele patiënten de nodige zorg krijgen.
