De concessie voor de Brugse kerstmarkten is toegewezen aan het Brugs Handelscentrum vzw, maar voor kandidaat-standhouders is nog niet alles duidelijk. Zij kunnen zich inschrijven tot 4 augustus en krijgen pas tegen 15 augustus te horen of ze een plaats krijgen.
Selectie moet nog gebeuren
Volgens de aangeleverde perstekst reageerde BHC tevreden op de nieuwe concessie omdat er eindelijk duidelijkheid zou zijn voor de standhouders. Net daar zit de spanning: de standhouders zijn nog niet geselecteerd. De individuele deelnemers weten dus nog niet of ze deze winter effectief op de kerstmarkt kunnen staan.
Het selectieplan was het zwaarst wegende onderdeel van de marktbevraging. BHC kreeg daarvoor 50 op 60 punten. In dat plan staan onder meer een open oproep, een onafhankelijke selectiecommissie, verklaringen op eer, een geanonimiseerde beoordeling en een loting bij gelijke scores.
Vragen over punten en onafhankelijkheid
Het officiële inschrijvingsformulier vermeldt dat dossiers op 100 punten worden beoordeeld. Er worden zeven criteria opgesomd, zoals ervaring, kwaliteit, presentatie, duurzaamheid, prijszetting, sociale inclusie en lokale verankering. De puntenverdeling per criterium staat er volgens de perstekst niet bij.
Dat maakt het voor kandidaat-standhouders moeilijk om vooraf te weten welke elementen doorslaggevend zijn. Ook achteraf wordt het dan lastiger om te controleren hoe een score of rangschikking tot stand kwam.
BHC-leden mogelijk zelf kandidaat
Een tweede punt van discussie is de onafhankelijkheid van de selectie. In het formulier wordt een band met Brugse verenigingen gevraagd, waarbij ook BHC zelf als voorbeeld wordt genoemd. Tegelijk zouden verschillende BHC-leden zich kandidaat kunnen stellen voor een standplaats.
Volgens de perstekst hoeft dat niet automatisch te betekenen dat kandidaten worden bevoordeeld, maar het kan wel vragen oproepen over mogelijke belangenvermenging. De vraag is vooral hoe zichtbaar en controleerbaar de beloofde anonimisering en onafhankelijkheid in de praktijk worden.
Vraag om meer duidelijkheid
De perstekst vanuit de standhouders vraagt dat BHC en Stad Brugge vóór het einde van de inschrijvingstermijn duidelijk maken hoeveel punten elk criterium waard is, wie in de selectiecommissie zit, hoe dossiers worden geanonimiseerd en wanneer commissieleden zich moeten onthouden.
Voor Brugge gaat het om meer dan een interne procedure. De kerstmarkt is een van de bekendste winterevenementen in de stad. Transparantie over de selectie beschermt niet alleen kandidaat-standhouders, maar ook de geloofwaardigheid van de organisatie en van Stad Brugge.
