In de Oude Veurnevaart in Nieuwpoort is een nieuwe openwaterzwemzone officieel geopend. Zwemmers kunnen er terecht op een strook van 300 meter, maar er zijn geen redders aanwezig en iedereen zwemt op eigen risico.
Nieuwe zwemstrook van 300 meter
De openwaterzwemzone ligt in de Arkevaart, beter bekend als de Oude Veurnevaart. De stad Nieuwpoort heeft de zone officieel geopend met de eerste zwemmers, onder wie de burgemeester en enkele schepenen.
De strook is 300 meter lang. Zwemmen kan er van 1 mei tot 15 september, telkens van zonsopgang tot zonsondergang. Aan de zone staat een groot infobord met de regels. Er hangt ook een reddingsboei voor noodgevallen.
De belangrijkste waarschuwing is duidelijk: er staan geen redders. Zwemmers moeten zelf alert blijven en vooraf de situatie ter plaatse controleren. De stad vraagt om voorzichtig te zijn, omdat zwemmen in deze zone op eigen verantwoordelijkheid gebeurt.
Wat zwemmers moeten weten
Voor inwoners en bezoekers betekent de opening dat er opnieuw een officiële plek is om in open water te zwemmen in de Oude Veurnevaart in Nieuwpoort. Tegelijk vraagt die vrijheid ook aandacht. Wie het water ingaat, moet rekening houden met de omstandigheden van het moment.
Bij een rode vlag is zwemmen verboden. Dat kan onder meer gebeuren wanneer er blauwalgen in het water zitten. Zwemmers controleren daarom best vooraf de waterkwaliteit en de toestand aan de zwemzone.
Alleen zwemmen wordt afgeraden. Kinderen jonger dan 12 jaar moeten begeleid worden door een zwemvaardige volwassene. Die regels zijn belangrijk omdat er niemand permanent toezicht houdt aan het water.
Terug naar een oude zwemtraditie
De Arkevaart had vroeger al een plaats in het zwemleven van Nieuwpoort. Tot de opening van het openluchtzwembad in 1961 werd er volop gezwommen. Met de nieuwe openwaterzwemzone krijgt die plek opnieuw een duidelijke recreatieve functie.
De opening viel samen met zomerse omstandigheden en een watertemperatuur van 23 graden. Daardoor kon de zwemzone meteen gebruikt worden door de eerste zwemmers.
Voor wie deze zomer in Nieuwpoort open water opzoekt, blijft de boodschap eenvoudig: zwemmen kan, maar alleen met aandacht voor de regels, de vlag en de eigen veiligheid.
