Een volwaardige praktijkopleiding prioritair rijden opnemen in de politieopleiding is vandaag nog niet eenvoudig. Tijdgebrek, de hoge kostprijs en het ontbreken van een rijbewijs bij sommige aspiranten maken een structurele invoering moeilijk. Dat blijkt uit het antwoord van gedeputeerde Kelly Detavernier op een vraag van provincieraadslid Kurt Himpe.
Voor toekomstige politieagenten betekent dit dat ze tijdens hun opleiding wel theorie krijgen over rijden met een prioritair voertuig, maar niet automatisch een doorgedreven praktijktraining volgen. Nochtans moeten agenten tijdens dringende interventies vaak onder hoge druk beslissingen nemen in het verkeer.
Politieagenten rijden in moeilijke omstandigheden
Provincieraadslid Kurt Himpe pleit daarom voor een sterkere praktijkopleiding. Hij wijst op de ernstige ongevallen die soms gebeuren met politiewagens tijdens interventies.
Agenten mogen volgens de Wegcode in bepaalde omstandigheden afwijken van de gewone verkeersregels. Dat maakt een degelijke voorbereiding volgens Himpe extra belangrijk. Aspiranten moeten niet alleen weten wat wettelijk mag, maar ook leren hoe ze veilig reageren wanneer elke seconde telt.
De directeur van de West-Vlaamse Politieschool uitte eerder al zijn bezorgdheid over het ontbreken van een doorgedreven praktijkopleiding. Er ligt intussen ook een wetsvoorstel op tafel dat veilig prioritair rijden en achtervolgingen beter moet regelen.
Volgens Himpe volstaan nieuwe regels alleen niet. Zonder voldoende opleiding blijven politieagenten onvoldoende voorbereid op situaties waarin ze snel, maar ook veilig moeten handelen.
Opleiding vraagt veel tijd en geld
Gedeputeerde Kelly Detavernier erkent dat een betere opleiding nodig is. Toch zijn er volgens haar drie grote drempels.
Een praktijkopleiding prioritair rijden is arbeidsintensief. Binnen het bestaande lesprogramma is onvoldoende tijd, waardoor de opleiding mogelijk op zaterdag zou moeten plaatsvinden. De West-Vlaamse Politieschool wil dat om verschillende redenen niet doen.
Daarnaast hangt aan de praktijklessen een stevige financiële kost. Er zijn voertuigen, lesgevers, geschikte locaties en voldoende oefentijd nodig.
Ook het rijbewijs vormt een probleem. Niet elke aspirant beschikt bij de start van de politieopleiding al over een rijbewijs. Daardoor kan niet iedereen meteen deelnemen aan een praktijkopleiding met politievoertuigen.
Mogelijke oplossingen tijdens de probatiestage
Detavernier ziet wel mogelijkheden om de rijopleiding in de toekomst te versterken. Zo zouden aspiranten al over een rijbewijs moeten beschikken wanneer ze aan hun opleiding beginnen.
Een andere piste is om de praktijkopleiding beter te integreren in de probatiestage. Aspirant-agenten zouden de training dan kunnen volgen op een moment waarop ze al dichter bij het echte politiewerk staan.
Volgens de gedeputeerde is daarnaast een hervorming van de federale subsidiëring van de politiescholen nodig. Zonder extra middelen blijft het moeilijk om intensieve praktijkopleidingen structureel te organiseren.
Gouverneur Carl Decaluwé heeft de bezorgdheden inmiddels overgemaakt aan de federale minister die bevoegd is voor Binnenlandse Zaken. Als voorzitter van de West-Vlaamse Politieschool lichtte hij in een brief de knelpunten en mogelijke oplossingen toe.
De vraag blijft nu of de federale overheid voldoende ruimte en middelen zal vrijmaken. Want betere regels voor prioritair rijden hebben pas echt effect wanneer agenten ze ook veilig in de praktijk leren toepassen.
