Georges Van Troostenberghe uit Blankenberge is dinsdag om het leven gekomen bij een arbeidsongeval op de CLDN terminal in Zeebrugge. De 54-jarige havenarbeider werkte aan boord van het schip Delphine toen het fout liep tijdens laden.
In de haven hangen de vlaggen halfstok. Bij zijn collega’s komt het nieuws bijzonder hard aan. Georges was voor velen meer dan een collega op de werkvloer. Hij was een vaste waarde in de haven, iemand die volgens collega’s warmte en vriendschap uitstraalde.
“Hij was een graag geziene collega en straalde steeds vriendschap uit”, zegt een collega.
Ongeval tijdens het laden van de Delphine
Het ongeval gebeurde tijdens laadwerken aan boord van de Delphine. Het schip werd in Zeebrugge geladen met opleggers en containers voor transport naar het buitenland.
Georges werkte op dat moment als signaalgever aan boord. Volgens de eerste vaststellingen raakte hij gekneld tussen een scheepswand en een stapel containers. Die containers zouden zijn verschoven nadat een RoRo-trekker, een voertuig dat gebruikt wordt bij laad- en losoperaties, ertegen was gereden.
Voor zijn collega-havenarbeiders laat het ongeval een zware stilte achter. Havenwerk is ploegwerk, maar ook vertrouwen. Mensen werken er vaak jarenlang samen, in vroege en late uren, bij weer en wind. Wanneer iemand op die manier wegvalt, raakt dat een hele werkgemeenschap.
Strafonderzoek geopend
Het parket van West-Vlaanderen heeft een strafonderzoek geopend naar de omstandigheden van het ongeval. De Scheepvaartpolitie kwam ter plaatse voor vaststellingen, sprak met getuigen en onderzocht camerabeelden.
Ook een wetsdokter en een arbeidsinspecteur van Toezicht Welzijn op het Werk werden aangesteld. Het onderzoek moet duidelijk maken hoe het ongeval kon gebeuren en of de regels rond arbeidsveiligheid en werknemerswelzijn werden nageleefd.
Het schip werd tijdelijk in beslag genomen, maar is intussen opnieuw vrijgegeven.
Ook Blankenbergse carnavalswereld neemt afscheid
Georges Van Troostenberghe was ook in Blankenberge een bekend gezicht. In 2016 werd hij verkozen tot Prins Carnaval van Blankenberge. Sindsdien droeg hij de titel Prins Georges II Van Troostenberghe.
Binnen de Blankenbergse carnavalswereld is de verslagenheid groot. Voor veel mensen was Georges niet alleen een oud-Prins Carnaval, maar iemand die carnaval met overtuiging beleefde en die liefde ook doorgaf. Drie jaar later trad zijn zoon Robby in zijn voetsporen door zelf Prins Carnaval te worden.
Zijn overlijden raakt daardoor twee gemeenschappen tegelijk: de haven van Zeebrugge, waar hij werkte, en Blankenberge, waar hij als carnavalist en stadsgenoot gekend was.
Georges Van Troostenberghe laat vijf kinderen na. In Zeebrugge en Blankenberge wordt afscheid genomen van een collega, vader, carnavalist en vriend.
