Voor tientallen slachtoffers aan de kust en daarbuiten draaiden drie rechtbankdossiers niet alleen om daders en straffen, maar vooral om de gevolgen van wat hen werd aangedaan. In één zaak werd aan de burgerlijke partijen samen 21.150 euro aan schadevergoedingen toegekend. Daarnaast kwamen ook een dossier rond zwaar alcoholgebruik achter het stuur en een reeks feiten van bankkaartdiefstal bij oudere slachtoffers aan bod.
Fietsdiefstallen troffen inwoners en bezoekers in meerdere kustgemeenten
Een Poolse bende werd gelinkt aan 37 fietsdiefstallen tussen 26 maart en 20 juni 2025. De feiten gebeurden onder meer in Knokke-Heist, De Haan, Nieuwpoort, Koksijde, Oostende, Brugge, Gent, Eeklo en Mortsel.
Voor de slachtoffers ging het niet zomaar om verdwenen fietsen. Vaak gaat zo’n diefstal ook over dagelijkse mobiliteit, werk, school, boodschappen of verplaatsingen aan zee. De rechtbank kende aan de burgerlijke partijen in totaal 21.150 euro aan schadevergoedingen toe.
Volgens het dossier werkte de bende met een vaste aanpak. De verdachten verbleven geregeld in de buurt van de plaatsen waar ze toesloegen. Ze boekten onder meer een hotel in Gent en huurden appartementen in Bredene, Koksijde en Blankenberge. Na de diefstal werden herkenbare accessoires verwijderd. Daarna werd de fiets verplaatst, gefotografeerd en later opgehaald door andere bendeleden, vaak met huurvoertuigen. De buit werd vervolgens verkocht en naar Polen gebracht.
Adrian K. en Brajan G. kregen met vier jaar cel de zwaarste straffen. Maciej S. kreeg 40 maanden cel, Daniel C. drie jaar, Pawel K. twintig maanden en Marcin G. en Aneta K. twee jaar.
Alcohol achter het stuur blijft risico voor anderen
In een tweede dossier ging het om een 59-jarige man die op 22 april vorig jaar zijn wagen wilde verplaatsen na een discussie met zijn vrouw. Hij had op dat moment gedronken. De politie kwam ter plaatse en stelde bij een alcoholcontrole 1,82 promille vast. Dat komt overeen met ongeveer negen glazen alcohol.
Ook al was er geen ongeval, de zaak raakt rechtstreeks aan de veiligheid van andere weggebruikers. Wie met zoveel alcohol op achter het stuur kruipt, brengt niet alleen zichzelf maar ook anderen in gevaar.
De politierechtbank legde de man een alcoholslot op. Hij kreeg ook een boete van 1.800 euro, waarvan 800 euro met uitstel, en een rijverbod van één maand. Daarnaast moet hij een medisch en psychologisch onderzoek ondergaan.
Oudere slachtoffers geviseerd aan geldautomaten
Een derde dossier draaide rond “shoulder surfing” in Bredene en De Haan. Daarbij keken daders mee aan geldautomaten om de pincode van slachtoffers te achterhalen. Daarna stalen ze de bankkaart en haalden ze geld af of deden ze aankopen.
De feiten troffen vooral oudere slachtoffers. Net dat maakt de zaak extra zwaar: de daders deden zich behulpzaam voor, terwijl ze tegelijk misbruik maakten van vertrouwen en kwetsbaarheid.
Volgens het Openbaar Ministerie sloegen drie Franse verdachten tussen 27 mei 2022 en 3 augustus 2024 in wisselende samenstellingen vijftig keer toe. Dat gebeurde onder meer in Bredene, Nieuwpoort, Knokke-Heist, Leuven, Deinze en Antwerpen. In totaal zou meer dan 70.000 euro zijn buitgemaakt.
Twee daders kregen eerder al een celstraf van 48 maanden, waarvan 37 maanden effectief. Mohamed M. werd bij verstek veroordeeld tot 37 maanden effectief, maar tekende verzet aan. Zijn verdediging vroeg een psychiatrisch onderzoek, maar hij kwam niet opdagen bij de psychiater. Het parket vroeg om de eerdere straf te bevestigen. De uitspraak volgt op 22 juni.
Schade gaat verder dan geld
De drie dossiers verschillen sterk, maar ze hebben één gemeenschappelijke lijn: telkens blijven slachtoffers achter met schade, onzekerheid of een gevoel van onveiligheid. Bij gestolen fietsen gaat het om eigendom en mobiliteit. Bij bankkaartdiefstal om vertrouwen en financiële schade. Bij rijden onder invloed om het risico dat anderen ongewild slachtoffer kunnen worden.
De rechtbankzaken maken duidelijk dat zulke feiten lokaal voelbaar blijven, zeker wanneer ze zich herhalen in kustgemeenten waar inwoners, bezoekers en oudere mensen dagelijks dezelfde publieke ruimte delen.
