Restaurant Esmeralda is al ruim een halve eeuw een vaste naam aan de Belgische kust. Het hoekrestaurant aan de Jozef Nellenslaan 161, naast het Grand Casino van Knokke-Heist, blijft inzetten op klassieke gerechten, een ruime à la carte en tafelen zonder tijdsdruk.
Voor inwoners, tweedeverblijvers en bezoekers is Esmeralda vooral zo’n plek die al lang bij Knokke-Heist hoort. Chef Stefan Verhasselt kiest al meer dan vijftig jaar zelf vlees, vis, groenten en ingrediënten bij lokale handelaars.
Klassieke keuken aan de kust
Restaurant Esmeralda bestaat sinds 1975 en behoort daarmee tot de langlopende restaurants van Knokke-Heist. De zaak ligt op een herkenbare plek: naast het Grand Casino, met de Noordzee vlakbij.
Op de kaart staan vis, zeevruchten, vlees en gevogelte. Enkele klassiekers blijven nadrukkelijk aanwezig. De cocktail met vers gepelde grijze garnalen wordt genoemd als vaste waarde. Ook zeetong met verse tartaarsaus, in de oven gebraden tarbot met choronsaus en zeebaars met cepes en truffel horen bij de gerechten waarvoor gasten terugkomen.
De zaak krijgt in Gault & Millau een score van 14/20.
Tijd nemen aan tafel
Esmeralda profileert zich niet als restaurant voor snelle shiften of een gehaaste lunch. De nadruk ligt op rustig tafelen, napraten en onthaasten. Dat past bij de sfeer van een klassiek kustrestaurant waar de maaltijd niet stopt zodra het bord leeg is.
Ook na het eten blijft de tafel belangrijk. Een digestief, koffie of thee hoort bij die manier van ontvangen. De zaak omschrijft de sfeer als ongedwongen, met ruimte om na te praten met elkaar of met de maître.
Praktische info
Restaurant Esmeralda ligt in de Jozef Nellenslaan 161 in Knokke-Heist.
De zaak is gesloten op maandag en dinsdag. Op woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag is er lunch en diner. Op zondag is er lunch.
De openingsuren in de Gault & Millau-gids kloppen volgens het restaurant niet volledig. Esmeralda is wel open op zaterdag en zondagmiddag.
Reserveren of contact opnemen kan via restaurantesmeralda.be, telefonisch op +32 50 60 33 66 of via restaurant.esmeralda@skynet.be.
Na vijftig jaar blijft Esmeralda vooral een herkenbaar adres in Knokke-Heist: klassiek, lokaal geworteld en met tijd aan tafel als deel van de ervaring.
