Rode Duivel Maxim De Cuyper heeft op het Maes- en Boereboomplein in Heist het nieuwe Red Court geopend. Het voetbalveld ligt naast de HOOST-woontoren en komt op de plek waar vroeger al een speelveld lag, waar De Cuyper als kind zelf vaak voetbalde.
Voor kinderen en gezinnen in de buurt betekent dat een officiele en veilige plaats om dicht bij huis te voetballen. Tijdens de opening mochten tientallen kinderen het veld als eersten uitproberen. Er was muziek en voor de eerste bezoekers waren er gratis ijsjes.
Buurt krijgt nieuwe sportplek
Knokke-Heist investeerde 50.000 euro in het veld. Het Red Court is een opgewaardeerde buurtvoetbalplaats onder de vlag van de Belgische voetbalbond. De opening gebeurde in aanwezigheid van Maxim De Cuyper, leden van het college en gemeenteraadsleden.
Volgens schepen Bert De Brabandere moet het terrein meer zijn dan alleen een voetbalveld. Hij noemde het een plek waar kinderen, jongeren en buurtbewoners elkaar spontaan kunnen ontmoeten en samen actief bezig kunnen zijn.
Het veld krijgt ook verlichting, zodat het avonds veilig gebruikt kan worden. Via HOOST en de nieuwe bibliotheek komt er bovendien een uitleendienst waar jongeren sportmateriaal kunnen lenen, zoals ballen, hesjes en ander spelmateriaal.
Link met Heistse jeugd
De plaats is niet toevallig gekozen. Het Maes- en Boereboomplein ligt in Heist, de deelgemeente waar Maxim De Cuyper opgroeide en zijn eerste voetbalstappen zette. Hij begon bij KFC Heist, groeide door naar Club Brugge en werd later Rode Duivel.
Die lokale band geeft het project extra betekenis. Voor kinderen die vandaag op het veld spelen, is De Cuyper geen verre naam op televisie, maar iemand die ooit zelf in dezelfde buurt begon te voetballen.
Knokke-Heist wil het Red Court samen met lokale partners gebruiken. Daarbij worden onder meer voetbalclubs, lagere scholen, de spelotheek, Huis van het Kind, het Centrum van de Oostkust en buurtwerkers genoemd.
Zeventiende Red Court in Belgie
Het veld in Heist is het zeventiende Red Court in Belgie. Het project past in een bredere reeks initiatieven om buurtvoetbal en ontmoeting dichter bij kinderen en gezinnen te brengen.
Voor Knokke-Heist sluit het aan bij andere sportplekken in de gemeente, zoals het nieuwe basketbalveld achter het station van Heist. De bedoeling is duidelijk: kinderen moeten makkelijker kunnen sporten zonder dat ze ver van hun buurt weg moeten.
Wie het veld wil bekijken of er met kinderen naartoe wil gaan, vindt het op het vernieuwde Maes- en Boereboomplein in Heist, naast de HOOST-woontoren.
