Het verlengde weekend van 1 mei zorgde meteen voor stevige drukte aan zee. Over drie dagen werden 525.000 overnachtingen geteld, terwijl de gemiddelde hotelbezetting rond de 90 procent lag.
Voor hotels, dagtoeristen en kustgemeenten was het meteen een eerste grote test richting zomer. Vooral de nacht van vrijdag op zaterdag sprong eruit, met 200.000 overnachtingen.
Hotels bijna vol aan zee
De kusthotels deden het beter dan vooraf was verwacht. De gemiddelde bezetting lag rond 90 procent. Daarmee zat de sector dicht tegen een topweekend aan.
De drukste nacht was die van vrijdag op zaterdag. Met 200.000 overnachtingen was dat het hoogste aantal sinds de start van dit jaar. Volgens Westtoer ligt dat cijfer ook maar net onder de gemiddelde topdagen tijdens de zomervakantie.
Toch lag het totaal lager dan in 2025. Toen werden tijdens het verlengde weekend 630.000 overnachtingen geteld. Dat weekend telde wel vier dagen, omdat 1 mei toen op een donderdag viel.
325.000 dagtoeristen naar de kust
Ook overdag was het druk. Op 1 mei trokken 160.000 dagtoeristen naar de kust. Dat waren er iets minder dan vorig jaar op 1 mei, toen 180.000 dagjesmensen werden geteld. Toen lagen de temperaturen wel nog een stuk hoger.
Over het hele verlengde weekend van 1 mei kwamen 325.000 dagtoeristen naar zee. Het mooie weer speelde duidelijk mee, al was zwemmen in zee nog beperkt.
Wie toch richting water keek, moest rekening houden met de veiligheidsregeling. Enkel in Knokke-Heist en Nieuwpoort waren al bewaakte zwemzones geopend. Voor andere badplaatsen bleef zwemmen in zee nog verboden.
Eerste grote druktemoment
Het weekend toont dat de kust al vroeg in het seizoen veel volk aantrekt zodra weer, vrije dagen en toeristische capaciteit samenvallen. Voor Knokke-Heist viel vooral op dat de gemeente bij de eerste badplaatsen zat waar al bewaakte zwemzones open waren.
Het verlengde weekend van 1 mei gaf daarmee een duidelijk signaal: de kust zit nog voor de zomer al dicht bij haar drukste momenten.
