RKFC kijkt richting zomer met zeven vacante plaatsen in de kern. In Knokse stadion dreigt een stevige leegloop, net op het moment dat de club opnieuw keuzes moet maken over haar sportieve toekomst.
Topschutter Braem trekt na twee jaar Knokke naar reeksgenoot Roeselare. Pierre en Maertens verhuizen naar KVDO, dat via de eindronde de poort naar de hoogste amateurreeks probeert open te duwen. Cooman, één van de sterkste spelers in eerste afdeling, lijkt dan weer klaar voor een stap richting profvoetbal.
Veel kwaliteit vertrekt
Cooman maakte vorige zondag zijn tiende doelpunt van het seizoen. Voor een linksachter is dat een opvallend cijfer, zeker omdat hij ook nog eens negen assists achter zijn naam heeft. Zulke spelers vervang je niet zomaar.
Ook Van Den Bogaert zal naar alle waarschijnlijkheid het Graaf Leopold Lippens Stadion verlaten. De centrale verdediger wordt eind dit jaar 35. Met Trésor Matanda ontdekte Knokke dit seizoen wel een waardige doublure, maar ook dat neemt de bredere vraag niet weg.
Mo Boussadia keert na zijn winterse overstap terug naar KV Kortrijk. Lilian Vergeylen, die in dezelfde transferperiode overkwam van RSCA Futures, ligt wel nog vast voor volgend seizoen. Ferrera is einde contract en is in beeld bij Rochefort.
Moet Knokke dichter bij huis zoeken?
De club lijkt niet meteen in paniek. De kern zal wellicht pas laat in de zomer volledig zijn. Toch rijst luidop de vraag of RKFC niet beter ook in eigen rangen kijkt. Zeker als het niet de bedoeling is om snel door te stoten naar een hogere klasse.
In Knokke-Heist leeft bij heel wat ouders al langer de wens dat kinderen en jongeren uit de gemeente later ook in de A-ploeg kunnen spelen. Het idee om de jeugdafdelingen in Knokke-Heist sterker samen te brengen, werd eerder al eens als ballonnetje opgelaten. Net daarom voelt deze transferzomer als een moment waarop de club meer kan doen dan alleen wachten op spelers die elders uit de boot vallen.
Ook clubs uit de buurt, zoals KFC Heist of VV Westkapelle, kunnen in dat verhaal meespelen. Niet als noodoplossing, maar als bewuste keuze voor lokale verankering. Een club die zijn publiek dicht bij huis zoekt, mag ook spelers dicht bij huis durven zoeken.
Zomer met een duidelijke keuze
Met zeven vacante plaatsen krijgt R Knokke-Heist straks veel ruimte om de kern opnieuw vorm te geven. Jonge spelers zullen in de voorbereiding kansen krijgen. Dat is sportief logisch, maar ook lokaal belangrijk.
Want de vraag is niet alleen wie Braem, Cooman, Pierre of Maertens vervangt. De grotere vraag is welk gezicht R Knokke-Heist wil tonen: een ploeg die vooral laat in augustus buiten de gemeente zoekt, of een club die haar eigen jeugd en de streek ernstiger in beeld brengt.
