De Lijn wil een nieuwe techniek uittesten tegen piepende trams aan de kust. Het gaat om een wieldemper, een ring op het tramwiel die trillingen moet opvangen en zo het scherpe geluid in bochten moet verminderen.
Voor buurtbewoners en reizigers is dat geen detail. Het piepende tramgeluid zorgt al jaren voor frustratie, vooral op plaatsen waar trams door scherpe bochten rijden.
Wieldemper moet trillingen opvangen
Het probleem ontstaat wanneer een tram in een bocht draait. Dan kunnen de wielen beginnen trillen. Die trillingen zorgen voor het hoge piepende geluid dat op sommige plaatsen sterk opvalt.
Een wieldemper moet dat effect beperken. De ring op het tramwiel trilt mee wanneer het wiel beeft. Het rubber in de ring vangt een deel van die beweging op. Daardoor trilt het wiel minder hard en zou ook het piepen in bochten afnemen.
In Nederland wordt die techniek al enkele jaren gebruikt. Volgens de beschikbare informatie gebeurt dat daar met succes. De Lijn wil nu bekijken of zo’n aanpak ook aan de kust kan helpen.
Hinder wordt in kaart gebracht
De test met een wieldemper staat niet op zichzelf. De voorbije maanden zijn op meerdere plaatsen al maatregelen genomen tegen booggeluid, het geluid dat vooral in bochten ontstaat.
Zo werd een piepende wissel versneld weggehaald. In Gent, onder meer in de Bijlokewijk, gebeurden metingen op drie locaties. Die worden verder opgevolgd.
De Lijn werkt intussen aan een heatmap. Daarop worden locaties aangeduid waar het booggeluid voorkomt. Die oefening gebeurt ook voor Antwerpen en voor piepende trams aan de kust.
Ook smeermiddelen en vaste installaties bekeken
Naast de wieldemper bekijkt De Lijn nog andere pistes. Er wordt een ander smeermiddel uitgerold. Ook vaste smeerinstallaties worden onderzocht.
Daarnaast overweegt de vervoersmaatschappij om apparatuur aan te kopen waarmee de hinder op de trams zelf kan worden gemonitord. Zo zou duidelijker moeten worden waar en wanneer het geluid het sterkst optreedt.
Bij nieuwe toestellen wil De Lijn het bestek herbekijken, met meer aandacht voor geluidswering. De kennis daarover wordt ook gedeeld met andere vervoersmaatschappijen.
Nachtverkeer blijft gevoelig punt
Voor omwonenden blijft vooral de blijvende aanpak belangrijk. Zeker nachtverkeer wordt als een pijnpunt genoemd, omdat geluid dan sterker doorweegt in de leefbaarheid van buurten langs het tramtraject.
De test met een wieldemper aan de kust moet duidelijk maken of de techniek ook hier genoeg verschil kan maken. Pas daarna zal blijken of de maatregel breder kan worden ingezet tegen piepende trams aan de kust.
