Drie rechtbankzaken tonen hoe vooral oudere slachtoffers en weggebruikers lokaal kwetsbaar werden door diefstal, geweld en rijden onder invloed.
In Knokke-Heist, Brugge en Damme kwamen drie dossiers voor de rechtbank waarin veiligheid dicht bij huis centraal staat. In één zaak werden drie bejaarde vrouwen bestolen, in een andere werd een 80-jarige vrouw op de Zeedijk van haar Rolex beroofd, en in Damme kreeg een postbode een straf na een zware alcoholrit.
Oudere vrouwen bestolen in Knokke en Brugge
Een 98-jarige vrouw zat op 9 augustus 2025 met haar familie te eten in een restaurant in Knokke, toen ze merkte dat haar handtas verdwenen was. Het bleef niet bij dat ene feit. Diezelfde dag werden ook op de parkings van een Delhaize en een Aldi in Brugge twee vrouwen van boven de 80 jaar bestolen.
In Brugge grepen de daders volgens het dossier hun kans toen de slachtoffers even niet opletten. De handtassen lagen op de achterbank van hun wagen. Later probeerden de daders met gestolen bankkaarten ook geld af te halen.
Speurders kwamen de groep op het spoor via ANPR-camera’s, bewakingsbeelden en telefonieonderzoek. Volgens het parket ging het om een georganiseerde Zuid-Amerikaanse dievenbende. De daders stonden tijdens de feiten met elkaar in contact via AirPods.
De Cubaan Roberto O. kreeg uiteindelijk drie jaar cel met uitstel. De Peruaan Johan B. kreeg twee jaar cel met uitstel. Jesus D., ook uit Cuba, kreeg 25 maanden cel met uitstel. Een vierde verdachte werd niet opgepakt.
Rolex van pols gerukt op de Zeedijk
Een tweede zaak draaide rond een 80-jarige vrouw uit Limburg die regelmatig naar Knokke-Heist komt. Op 22 juni 2025 maakte ze een uitstap naar de kust. Toen ze in de late namiddag even wandelde op de Zeedijk, ter hoogte van het Lichttorenplein, werd ze benaderd door mannen die haar vroegen een foto te nemen.
Kort daarna werd haar Rolex met geweld van haar pols gerukt. Volgens het dossier probeerden de daders ook haar ring mee te nemen, maar dat lukte niet. De vrouw bleef achter als slachtoffer van een snelle en brutale roof op een plek waar veel mensen net komen om te ontspannen.
Ook in deze zaak speelden camera’s een belangrijke rol. Bewakingsbeelden, ANPR-gegevens, telefonieonderzoek en de vondst van een rode huurwagen in Luik brachten vier verdachten in beeld. Het parket vorderde celstraffen tot 30 maanden. Voor één beklaagde werd twee jaar cel gevraagd. Een uitspraak is in deze info nog niet vermeld.
Alcoholrit in Damme eindigt tegen twee palen
De derde zaak speelde zich af in Damme. Een 29-jarige postbode reed op 5 juli 2025 haar wagen perte totale nadat ze tegen twee palen botste. Uit de ademtest bleek 1,82 promille alcohol in haar bloed. Drie maanden eerder, op 5 april 2025, had ze bij een controle in Knokke-Heist exact hetzelfde resultaat afgelegd.
De rechter legde geen alcoholslot op, omdat er gunstige alcoholtesten werden voorgelegd en de vrouw geen eerdere veroordelingen had. Ze moet wel psychologische en medische proeven afleggen. Daarnaast kreeg ze een boete van 3.200 euro, waarvan de helft met uitstel, en een rijverbod van één maand.
Veiligheid voelt pas echt dichtbij wanneer het misloopt
De drie dossiers zijn verschillend, maar ze raken aan hetzelfde gevoel. Oudere mensen werden in Knokke-Heist en Brugge doelwit op plaatsen waar ze zich veilig mochten voelen: aan tafel met familie, op een winkelparking en tijdens een wandeling aan zee.
Voor inwoners en bezoekers zit de lokale impact net daar. Het gaat niet alleen om gestolen handtassen, een horloge of een kapotte wagen. Het gaat om vertrouwen in gewone plekken: een restaurant, een supermarktparking, de Zeedijk en de weg naar huis.
