Leegstaand luxehotel Le 8300 in Knokke-Heist krijgt na tien jaar weer perspectief
Op een van de duurste plekken van Knokke-Heist staat al jaren een gebouw dat nooit echt tot leven kwam. 5-sterrenhotel & spa Le 8300 op de hoek van de Zoutelaan en Bronlaan werd ooit aangekondigd als een prestigeproject, waar zelfs Vladimir Poetin ooit kwam kijken tijdens zijn bezoek aan Paul Gheysens in Het Zoute, maar ging uiteindelijk nooit open. Nu is er na jaren stilstand toch opnieuw beweging rond het dossier.
Wie vandaag langs het pand wandelt, ziet nog altijd een gebouw met grote ambities, maar ook met duidelijke tekenen van leegstand. Vuile ramen, stof, een onafgewerkte binnenkant en hier en daar puin maken duidelijk dat dit project al lang stilstaat. Op afstand oogt het nog indrukwekkend, van dichtbij toont het vooral hoe lang het al onaangeroerd bleef.
Tien jaar stilstand op toplocatie
Le 8300 werd ontwikkeld als een 5-sterrenhotel & spa met 37 luxekamers, wellness en zwembaden. Daarvoor verdween destijds het vroegere wafelhuis Gustaaf Siska, jarenlang een bekende plek in het Zoute. De vergunning voor het hotel dateert van 2011, maar van een opening kwam het nooit.
Intussen groeide het gebouw uit tot een opvallend symbool van stilstand in onze gemeente. Op een locatie waar elk stuk grond bijzonder veel waard is, bleef een splinternieuw hotel jarenlang leegstaan. Dat maakt het project voor veel inwoners en voorbijgangers extra zichtbaar.
Opvallend is ook dat het project nog altijd als hotel naar voren wordt geschoven. Een omvorming naar appartementen is er volgens het huidige dossier niet. Het gebouw blijft vergund als hotel.
Zware bouwovertreding bemoeilijkte doorstart
Een extra probleem dook op in 2022. Tijdens de realisatie van het gebouw bleek dat er ondergronds drie bouwlagen zijn gemaakt, terwijl de vergunning er maar twee toeliet. Die bijkomende ondergrondse bouwlaag werd een zwaar juridisch en praktisch obstakel.
De uitleg was dat die uitbreiding tijdens de werken nodig was door stabiliteitsproblemen. Een klassiek herstel bleek tegelijk nauwelijks haalbaar, omdat dat in de praktijk zou neerkomen op de afbraak van het volledige hotel.
Daarom werd gekozen voor een regeling via betaling van een meerwaarde. Dat is geen regularisatie, maar wel een manier om de bestaande toestand te behouden en tegelijk het dossier juridisch weer in beweging te krijgen.
Volgens burgemeester Cathy Coudyser in gesprek woensdagmiddag bij Erik Hollé (LNTV) is daarover intussen een minnelijke schikking bereikt in overleg met de betrokken diensten. Ze zegt dat nog langer stilstaan voor niemand wenselijk is en dat de oplossing net bedoeld is om een doorstart van het hotel weer mogelijk te maken.
Wat dit betekent voor Knokke-Heist
Voor Knokke-Heist is dat belangrijk. Het gebouw staat al jaren leeg op een heel zichtbare plaats tussen het strand- en de wijk Oosthoek. Zolang er niets beweegt, blijft het een pijnlijk leeg decor op een toplocatie in het Zoute.
De regeling komt ook met voorwaarden. Zo moeten de ondergrondse garages verbonden blijven aan het hotel. Ze mogen dus niet apart op de vrije markt verkocht worden. Ook aan de vergunde functie verandert niets: het pand blijft een hotel en geen appartementsproject.
Dat neemt één belangrijke onzekerheid weg, maar veel vragen blijven tegelijk open. Er is nog altijd geen concrete openingsdatum bekend. Ook over de verdere invulling of een eventuele verkoop is er geen duidelijkheid.
Dossier blijft gevoelig in bredere vastgoedcontext
Le 8300 staat niet op zichzelf. In dezelfde omgeving liggen nog dossiers die het debat over vastgoed, vergunningen en leegstand in Knokke-Heist scherp houden. Dat maakt dat dit gebouw veel meer is dan een alleenstaand project.
Voor inwoners gaat het niet alleen over luxe of uitstraling. Het gaat ook over wat er gebeurt met markante plekken in de gemeente, hoe lang leegstand kan aanslepen en wanneer een project eindelijk een echte bestemming krijgt.
Na tien jaar stilstand is het juridische knelpunt nu deels van tafel. Of dat ook echt leidt tot een opening van Le 8300, zal de volgende fase moeten uitwijzen. Men denkt dat Paul Gheysens het nu ook gaat verkopen aan een ervaren hoteleigenaar! Namen noemen mag… in de reacties hieronder.
Zonde van de 2 Siska’s.
Meester-Leugenaar Gheyssens heeft nooit de bedoeling gehad om een hotel te bouwen. Hij heeft gewoon geprofiteerd van de obsessie van wijlen Lippens die opnieuw meer hotels in Knokke wilde om een totaal buitensporig appartementsgebouw neer te zetten en het te verkopen als hotel. En van een bouwovertreding is Gheyssens uiteraard niet vies. Dit alles gesteund door zijn privé consultant Vancoillie die nog altijd de plak zwaait als directeur “stadsontwikkeling” in onze gemeente. Van belangenconflict gesproken… De “nieuwe golf” is ook weer zo’n leugen. Gewoon weer buitensporig grote appartementen en huisjes die verkocht worden als “een groot hotel met seminariemogelijkheden en woningen voor het personeel”. Dat geloven enkel De Groote en Vancoillie. Niet vergeten dat onze Piet duidelijk beloofd heeft aan de vastgoedcriminelen dat ze “alles mochten doen als hij verkozen was”. We zijn er dus. Nu nog zien hoe hoog de POC toren van De Wielingen zal gan. De Plaza was twee verdiepen hoog plus twee dakverdiepen. En ernaast was er een villa in het Wielingenstraatje. Om te zwijgen van het feit dat de ondergrond van het Wielingenpleintje in alle discretie aan POC verkocht werd. Tijd voor transparantie. We wachten met aandacht op de conclusies van het corruptiedossier dat in Brugge zit.
Een extra kelder (garage ) verdieping, niet opgemerkt tijdens de opbouw door gemeentebestuur onder leiding van Burgemeester L.L. Niet geloofwaardig maar het is toch zo ! Wat is er zo nog allemaal destijds gebeurd?
Niet vergeten dat dit vehikel ook mede mogelijk werd gemaakt door de toen al “rotte appels”, om raadslid Geerinckx te parafraseren.
Dit is het ultieme bewijs dat men de vastgoedbonzen stevig aan de leiband moet houden en hen liefst ook in het gareel moet doen lopen.
Wat betreft de “rotte appels”: het kan geen kwaad om regelmatig de fruitmand te controleren!
Zand erover…
Tijd om binnen een jaar in pensioen te gaan denkt er daar iemand op het stadhuis